Die Mannheimer Universität will vom Jahr 2006 an den Semesterbeginn für alle Fächer um gut sechs Wochen vorziehen. So soll das Sommersemester statt wie bisher ab Mitte April bereits Anfang März starten, das Wintersemester Anfang September statt Mitte Oktober. Mit der in Deutschland einmaligen Regelung wolle die Universität "den internationalen Austausch von Studenten und Professoren in beide Richtungen erleichtern", argumentiert Prorektor Martin Schader. Den 11.500 Mannheimer Studenten werde es so ermöglicht, nahtlos in ein Auslandsstudium einzusteigen. Bislang scheiterten Verträge über den Austausch von Studenten häufig daran, dass der Semesterbeginn in Deutschland nicht mit dem der ausländischen Universitäten übereinstimmte.