Die Finanzlage der gesetzlichen Krankenversicherung ist schlechter als bisher bekannt. Wie aus einem Brief der Siemens Betriebskrankenkasse an das Bundesgesundheitsministerium hervorgeht, haben die Versicherer ihre Bilanzen des vergangenen Jahres um mindestens 500 Millionen Euro geschönt. Dabei bedienten sie sich laut dem Schreiben eines Buchungstricks. Die Kosten für Patienten, die bereits im alten Jahr in ein Krankenhaus eingeliefert, aber erst nach dem Jahreswechsel entlassen wurden, seien nicht anteilig berechnet, sondern vollständig ins neue Jahr verschoben worden. Dies sei ein eklatanter Verstoß gegen die Bilanzierungsregeln, heißt es in dem zweiseitigen Schreiben weiter, der zudem das laufende Geschäftsjahr belastet: "Es besteht die Gefahr, dass finanzielle Spielräume vorgetäuscht werden, die in Wirklichkeit nicht bestehen."