Der Dalai Lama, der am Donnerstag in Hamburg zu einem zehntägigen Deutschlandbesuch eintrifft, ist hierzulande offensichtlich populärer als der deutsche Papst. In einer vom SPIEGEL Anfang Juli bei TNS Forschung in Auftrag gegebenen Meinungsumfrage nannten 44 Prozent der Bundesbürger den tibetischen Gottkönig als "Vorbild", 42 Prozent entschieden sich für Benedikt XVI. Vor allem unter den Jüngeren und Gebildeteren liegt der Dalai Lama klar vorne. In diesen Gruppen glaubt die Hälfte aller Befragten, dass der buddhistische Führer auch "Ratschläge fürs Leben bereithalten könnte". Der Buddhismus scheint den Deutschen generell sympathischer zu sein als Christentum oder Islam. Auf die Frage nach der "friedlichsten Religion" führt die fernöstliche Glaubenslehre mit 43 Prozent zu 41 Prozent; der Islam bringt es in dieser Aufstellung nur auf ein Prozent.