In zweimonatiger Geheimdiplomatie hat das Auswärtige Amt nach Informationen des SPIEGEL die Grundlage für eine Beendigung der deutsch-chinesischen Eiszeit geschaffen. In einem Briefwechsel haben Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier und sein chinesischer Kollegen Yang Jiechi sich über ihre Positionen verständigt. Nach Angaben von Diplomaten hat Steinmeier sich darin zur Ein-China-Politik bekannt. Es sei aber "kein Preis" für die Wiederannäherung gezahlt worden. Am Dienstag wird Yang in Berlin erwartet; das Treffen soll das Ende eines Streits markieren, der mit dem Empfang des tibetischen Dalai Lama durch Kanzlerin Merkel im September begann. Ausgangspunkt der Verhandlungen war ein heimliches Treffen der beiden Außenminister Ende November in einem Hotel in Washington, berichtet der SPIEGEL. Die Verhandlungen wurden seitdem vom Auswärtigen Amt in größter Diskretion geführt; auch Kanzlerin Merkel wurde zwar von dem Treffen und dem beabsichtigten Briefwechsel informiert, nicht aber von den Details. Der letzte Brief aus Peking traf am Freitag in Berlin ein.