Im Streit um das iranische Atomprogramm hat Außenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) den Ton deutlich verschärft. "Schluss mit den Tändeleien", sagte Steinmeier dem SPIEGEL mit Blick auf die zögernden Reaktionen Irans auf das jüngste Angebot der internationalen Sechsergruppe. "Es wäre fahrlässig, die jetzige Chance nicht zu nutzen", so Steinmeier. Teheran solle "nicht länger auf Zeit spielen", sondern rasch eine "verwertbare Antwort" geben. Andernfalls drohte der Minister mit einer weiteren Verschärfung der Sanktionen: "Niemand wünscht sich, dass dieser Weg weitergeht; aber der Schlüssel dafür liegt in Teheran." In der Debatte über die Entsendung von Awacs-Aufklärungsflugzeugen mit deutscher Besatzung nach Afghanistan mahnte Steinmeier zur Zurückhaltung und verlangte zuerst eine klare Stellungnahme der Bundeswehrführung. Er erwarte einen "gut fundierten, sauber begründeten militärischen Ratschlag", sagte Steinmeier dem SPIEGEL. "Wir sollten nicht jede Anforderung von mehr Militär für gottgegeben halten und sofort Ja und Amen sagen."