Die EU-Strukturfonds werden nicht ausgeschöpft: Zweieinhalb Jahresbudgets, rund 100 Milliarden Euro, liegen ungenutzt in Brüssel bereit. Nach Recherchen des Europäischen Rechnungshofes werden jährlich gut elf Prozent der Mittel gegen die Vergabe-Regeln ausgezahlt. So hätte die spanische Regierung etwa 10,5 Milliarden Euro in die Zentrale zurückzahlen müssen; tatsächlich erstattete Madrid nur 1,5 Milliarden Euro zurück. Das geschehe weitgehend folgenlos, da die EU-Kommission nur lax überprüfe.