Der Kauf der Kärntner Skandalbank Hypo Group Alpe Adria (HGAA) durch die Bayerische Landesbank (BLB) 2007 wurde offenbar früher eingefädelt als bisher angenommen. Das geht aus Aussagen von Ex-Managern der Landesbank bei der Staatsanwaltschaft München hervor. Damit scheint sich der Verdacht zu erhärten, dass bei dem Deal Insider ihren Informationsvorsprung ausgenutzt haben und dadurch Millionen verdienten. Nach den Vernehmungen soll sich der damalige BLB-Chef Werner Schmidt bereits ab Frühjahr 2006 mit dem deutsch-österreichischen Vermögensverwalter Tilo Berlin getroffen haben, der ab September 2006 sukzessive 25 Prozent und eine Aktie der HGAA-Anteile erwarb. Seit Ende August soll unter dem Codenamen Projekt "Sissi" schon ein Konzept samt Businessplänen zu einem Einstieg der Bayern bei der HGAA existiert haben. Schmidt und Berlin, gegen die wegen Untreue ermittelt wird, bestreiten bislang konkrete Gespräche zu einem so frühen Zeitpunkt. Die Bayern, argumentieren sie, hätten damals eine andere österreichische Bank im Visier gehabt, die Bawag. Die zeitliche Abfolge spricht gegen diese Version. Laut den Ermittlern befasste sich bereits am 28. August 2006 das oberste Strategiegremium der Landesbank mit dem "Sissi"-Plan. Drei Tage später soll sich Schmidt mit HGAA-Managern und Berlin zu Gesprächen getroffen haben. Gut fünf Wochen danach soll sogar der BLB-Vorstand das Projekt "Sissi" erörtert haben – obwohl die Bayern zu diesem Zeitpunkt bereits ein Gebot für die Bawag abgegeben hatten. Die Ermittler prüfen nun, ob die Bayern bei der Bawag nur zum Schein mitboten und in Wahrheit von vornherein die Mehrheit an der HGAA anpeilten, diesmal ohne öffentliche Ausschreibung. Am Ende bezahlte Bayern viel zu viel, Berlin und seine Investoren als Steigbügelhalter für Schmidt strichen beim Verkauf ihrer Anteile an die BLB einen satten Gewinn ein. Berlin bleibt dabei, dass bei seinem Einstieg bei der Hypo Group Alpe Adria ein Interesse der Landesbank noch nicht absehbar gewesen sei.