Zehn neue EU-Mitglieder in fünf Jahren?
Bis zu zehn Staaten könnten in etwa fünf Jahren neue Mitglieder der Europäischen Union werden. Das lässt EU-Erweiterungskommissar Günter Verheugen nach einem Bericht des Nachrichten-Magazins DER SPIEGEL derzeit bei seinen Gesprächen mit den Regierungschefs und Außenministern der bisherigen Unions-Mitglieder anklingen.
In den Jahren 2005/2006 könnten sich nicht nur Polen, Tschechien, Ungarn, Slowenien, Estland und Zypern für eine Mitgliedschaft qualifiziert haben, sondern, "im günstigsten Fall", auch noch die Slowakei, Litauen, Lettland sowie Malta. Verheugen will beim EU-Gipfel im Dezember in Nizza verbindliche Zieldaten für den Abschluss der Verhandlungen mit den Beitrittskandidaten nennen - voraussichtlich den Zeitraum Ende 2002.
Nach Ratifizierung der Beitrittsverträge sei das wahrscheinliche Erweiterungsdatum dann der 1. Januar 2005. Verheugen wirbt bei den EU-Regierungen dafür, es trotz der Verzögerung bei der Erweiterung bei den im EU-Haushalt für 2005 vorgesehenen Mitteln für die neuen Staaten in Höhe von rund 28 Milliarden Mark zu belassen. Mit Erfolg: Laut Verheugen ist die Bereitschaft zu erkennen, 2005 gleich mehr Geld bereitzustellen.
