Laut einer neuen Studie weist die Verpflegung von Kleinkindern in Kitas erhebliche Mängel auf. Es bestünden "begründete Zweifel, dass für alle Kita-Kinder ein gesundheitsförderndes Mittagessen sichergestellt wird", heißt es in dem Papier der Bertelsmann Stiftung. Demnach servieren nur 12 Prozent der Einrichtungen genügend Obst zum Mittagessen, nur 19 Prozent ausreichend Salat oder Rohkost. Auf den Speiseplänen zu oft Fleisch und zu selten Fisch, kritisiert ein Autorinnenteam um die Hamburger Ernährungswissenschaftlerin Ulrike Arens-Azevêdo unter Verweis auf die bestehenden Qualitätsstandards der Deutschen Gesellschaft für Ernährung. Die Wissenschaftlerinnen hatten 5000 Fragebögen an Betreuungseinrichtungen verschickt, rund 1000 gaben Auskunft. Ungefähr die Hälfte lässt das Essen warm anliefern, ein Drittel kocht vor Ort. In der Studie mit dem Titel "Is(s)t Kita gut?" wird vorgerechnet, dass der Preis für ein hochwertiges Mittagessen pro Portion deutlich sinkt, wenn es in Großküchen hergestellt wird.