Valencia - "Ich wollte diesen Platz unbedingt haben. Für dieses Team anzutreten, ist die größte Chance meiner Karriere", freut sich Heidfeld, "es ist schwer zu sagen, wie glücklich ich bin." Erst 20 Minuten vor Beginn der Präsentation des neuen Wagens FW27 hatte Heidfeld erfahren, dass er in der neuen Saison zweiter Fahrer bei BMW-Williams neben Mark Webber sein wird. "Das war eine schwere Zeit für mich. Als mir Teamchef Frank Williams das mitteilte, wollte ich es erst gar nicht glauben", sagte Heidfeld, "das ist der große Schritt für mich, auf den ich bis jetzt immer so gehofft habe."

Heidfeld ("Ich habe immer an mich geglaubt") unterschrieb einen Einjahresvertrag. Die Ausscheidungsserie gegen Pizzonia hatte der 27-Jährige mit 5:2 gewonnen. Eigentlich war davon ausgegangen worden, dass der Sieger auf der Strecke das begehrte Cockpit erhält. Doch dann machte es BMW-Williams noch einmal spannend. "Es war eine sehr schwierige Wahl. Die Entscheidung ist erst in letzter Minute gefallen", sagte BMW-Motorsportdirektor Mario Theissen, "wir haben viel nachgedacht und abgewogen. Beide Fahrer sind ebenbürtig."

Den Ausschlag gab vermutlich Heidfelds größere Erfahrung. Der Deutsche, vergangenes Jahr für Jordan und zuvor bei Prost sowie Sauber aktiv, hat bereits 84 Grand-Prix-Rennen absolviert, Pizzonia erst 15. Zudem konnte der Brasilianer vergangene Saison in den WM-Läufen, in denen er den verletzten Ralf Schumacher vertrat, nicht wirklich überzeugen. Pizzonia bleibt dem Rennstall aber als Testfahrer erhalten.

Bei BMW-Williams ersetzen Webber und Heidfeld Schumacher und Juan Pablo Montoya. Der Kolumbianer verließ das britische Team Richtung McLaren-Mercedes, Schumacher fährt künftig für Toyota. "Wir können dem Team Stabilität geben, sagte Webber, "ich bin glücklich, mit Nick zu fahren, und hoffe, dass wir eine wunderbare Zukunft haben."

"Wir wollen in die Erfolgsspur zurückkehren", sagte Williams. Vergangenes Jahr hatte BWM-Williams Weltmeister Ferrari Paroli bieten wollen, war aber am Ende nur Vierter der Konstrukteurswertung geworden. "Die Ziele des Teams sind sehr hoch. Mit dem zweiten oder dritten Platz will man sich nicht zufrieden geben", glaubt Heidfeld, "mein persönliches Ziel ist es, alle zu schlagen, nicht nur Michael Schumacher, und in Zukunft die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Wann, weiß ich noch nicht."