An die Häme, den Spott und so manche Niederlage wird sich Eintracht Braunschweig gewöhnen müssen. "Erste Liga, keiner weiß, warum", sang der Anhang des Zweitliga-Aufsteigers Arminia Bielefeld am Sonntag. Das frühe und verdiente Aus der Braunschweiger in der ersten Runde des DFB-Pokals in Bielefeld (1:2) dürfte ein Vorgeschmack darauf gewesen sein, was Braunschweig blüht.

"Für den Verein ist der Aufstieg ein riesiges Geschenk. Aber viel verändern wollen wir nicht", sagt Trainer Torsten Lieberknecht. Sein Versuch, mit dem bewährten Stammpersonal und fünf eher durchschnittlichen Neuzugängen den Klassenerhalt zu schaffen, dürfte zu den mit Abstand größten Abenteuern der 51. Bundesliga-Saison zählen.

Mini-Etat und wenig klangvolle Namen

"Wir haben unsere Philosophie und unsere Art. Dazu gehört, eine Mannschaft aufzubauen und ihr Vertrauen zu schenken. Die Identifikation der Spieler mit den Fans und der Stadt Braunschweig steht über allem Wirtschaftlichen", sagt Lieberknecht.

Braunschweig vertraut der Mehrheit jener Spieler, mit der Lieberknecht seit der Regionalliga zusammenarbeitet. Bundesweit wird das Vorhaben, mit einem Mini-Etat von lediglich 40 Millionen Euro und dem Glauben an ein eingeschworenes Kollektiv in die Saison zu starten, allerdings mehr belächelt als bewundert.

Dabei sind Braunschweigs, sind Lieberknechts Erfolge beachtlich, das Tempo verdient Applaus. Lieberknecht, vom einstigen Verlegenheitstrainer zum umjubelten Chefcoach aufgestiegen, wird der mit Abstand größte Anteil daran zugeschrieben, dass Braunschweig nach 28 Jahren in die Fußball-Bundesliga zurückkehrt. Doch nach fünf erfolgreichen Jahren bei den Niedersachsen mit einer verhinderten Insolvenz und zwei Aufstiegen steht der 40-Jährige vor dem ersten deftigen Knick in seiner Karriere.

Die Eintracht möchte ihre Mannschaft nicht umkrempeln, wie das Fortuna Düsseldorf im Vorjahr mit mehr als 20 Neuzugängen erfolglos getan hat. Aber man will auch nicht mit Greuther Fürth in Verbindung gebracht werden, die wenig eingekauft hatte und im Mai völlig chancenlos aus der Bundesliga abgestiegen war. Die defensive Personal- und Transferpolitik in Braunschweig rührt von der Überzeugung her, dass die Aufstiegshelden ihre Chance verdient haben.

Mit der Verpflichtung von Spielern wie Marco Caligiuri (Mainz 05), Jan Hochscheidt (FC Erzgebirge Aue), Torsten Oehrl (FC Augsburg), Timo Perthel (MSV Duisburg) und Simeon Jackson (Norwich City) gehorcht die Eintracht ihren finanziell begrenzten Möglichkeiten. Dabei ist Soeren Oliver Voigt als Geschäftsführer der Eintracht stolz darauf, den Jahresumsatz des Vereins innerhalb von fünf Jahren verfünffacht zu haben: von acht Millionen Euro in der dritten Liga auf 40 Millionen Euro in der anstehenden Bundesliga-Saison, davon entfallen rund 14 Millionen Euro auf den Profi-Kader.

Von Harmonie wenig zu sehen

Die Zahlen drücken die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit aus. "Wir sind unserer Zeit voraus", gesteht Voigt. Er räumt ein, dass der Verein bei seinem Konsolidierungskurs von den erstaunlichen Erfolgen der Mannschaft zuletzt rechts überholt worden ist und auch deshalb keinen Spielraum für kostspielige Transfers haben kann.

Eigentlich ist der Ansatz der Braunschweiger Entscheider, zu denen Lieberknecht, Voigt und Manager Marc Arnold gehören, äußerst lobenswert. Wenn das Trio es schafft, eine kumpelhaft geprägte Elf die individuelle Klasse millionenschwerer Stars ausgleichen zu lassen, wäre das eine Sensation.