Frankfurt am Main - Bundestrainer Jürgen Klinsmann muss bei der Asien-Reise der deutschen Fußball-Nationalmannschaft auch auf Christian Pander verzichten. Für den 21 Jahre alten Abwehrspieler von Schalke 04 kam am Montag kurz vor dem Abflug nach Tokio das Aus. Pander leidet unter einem leichten Bandscheibenvorfall am Lendenwirbel. Dies ergab eine am Montagmorgen kurzfristig durchgeführte Kernspintomografie, nachdem Pander über muskuläre Probleme im Oberschenkel geklagt hatte.

Klinsmann hatte zuvor bereits Christian Schulz vom Double-Gewinner Werder Bremen für den Fall nachnominiert, dass Pander ausfällt. Neben Pander hatten zuvor bereits Torsten Frings von Bayern München, der Bremer Frank Baumann und Robert Huth von Chelsea London verletzt absagen müssen. Dafür hatte Klinsmann Arne Friedrich (Hertha BSC Berlin) und Neuling Marco Engelhardt (1. FC Kaiserslautern) für die drei Spiele gegen Japan (16. Dezember), Südkorea (19. Dezember) und Thailand (21. Dezember) berufen.