München - Franz Beckenbauer grantelte und verließ den Ort der Schmach so schnell wie möglich, Ottmar Hitzfeld stellte sich und redete Klartext. "Das war ein herber Rückschlag für uns", gestand der Trainer von Bayern München nach dem 1:3 (1:1) gegen Schalke 04 und kürte den Gegner fünf Spieltage vor Saisonschluss zur neuen Nummer eins: "Nach diesem Auswärtssieg haben die Schalker noch mehr Selbstvertrauen. Jetzt sind sie der absolute Favorit auf die Meisterschaft." Und was ist mit Bayern? "Wir müssen uns erheblich steigern, um uns für die Champions League zu qualifizieren."


Kuffour als Sündenbock


Die Tabellenführung verloren, die Generalprobe für das zweite Champions-League-Viertelfinale am Mittwoch gegen Manchester United verpatzt - ausgerechnet in der entscheidenden Phase der Saison zeigt der deutsche Rekordmeister Schwächen. "Das waren drei individuelle Fehler eines Mannes", lästerte Beckenbauer und meinte Sammy Kuffour, der an allen drei Treffern von Torjäger Ebbe Sand (14., 48., 76.) beteiligt war. Ob der Titel nach der neunten Saison- und vierten Heimniederlage schon futsch sei? "Ist schon möglich", grummelte der FCB-Präsident, ehe er mit Gattin Sybille in Richtung Kitzbühel entschwand.

Mit zwei Punkten vor den Bayern liegt Schalke an der Tabellenspitze. Die Königsblauen konnten dies nach dem ersten Sieg in München seit dem 30. Mai 1983 kaum fassen. "Dass ich das noch erleben darf", stammelte das Gelsenkirchener Urgestein Mike Büskens und schüttelte das blonde Haupt. "Wenn wir so weiter spielen, ist alles möglich", sagte Ebbe Sand, der sich mit den Saisontreffern 18 bis 20 in der Torschützenliste absetzte.


Königsblaues Understatement


Nur Rudi Assauer wollte vom Titel immer noch nichts wissen. "Wir werden kein Meister. Ich glaube nach wie vor, dass der FC Bayern es wird", behauptet der Manager, zog an seiner Zigarre und verzog keine Miene: "Wir wären schon glücklich, wenn wir am Ende unter den ersten Vier landen. Dann haben wir eine Riesensaison gespielt." Auch Nachfragen konnten dem Manager keinen Versprecher entlocken: "Wir haben noch nichts erreicht. Ich rede erst über die Meisterschaft, wenn es fest steht."

Dem noch amtierenden Meister Bayern München bescherte vor 63.000 Zuschauern im ausverkauften Olympiastadion Carsten Jancker mit seinem elften Saisontor (3.) einen Traumstart, nur elf Minuten später aber schlug Ebbe Sand zum ersten Mal zu. Der zweite Streich des schnellen Dänen folgte drei Minuten nach der Halbzeit, der dritte 14 Minuten vor Schluss - und jedesmal leistete der kongeniale Partner Emile Mpenza die Vorarbeit.


Zwei Lattentreffer von Jeremies


Die Bayern wehrten sich zwischenzeitlich, der starke Jens Jeremies traf zweimal (17./68.) die Latte, aber je länger sie sich vergeblich mühten, desto mehr fehlte ihnen die Kraft - und der Kopf. Das Fehlen der vier gesperrten Stammspieler Stefan Effenberg, Giovane Elber, Thomas Linke und Bixente Lizarazu machte sich deutlich bemerkbar.


Und so wollte denn auch Huub Stevens das vorerst letzte Kapitel der Schalker Erfolgserie nicht überbewerten. "Mit dem 3:1 kann man zufrieden sein, mit der ersten Halbzeit nicht", stellte der holländische Trainer fest: "Wir hatten auch das nötige Quäntchen Glück, die zwei Lattentreffer können auch reingehen. Wir sind zufrieden, aber hervorragend waren wir nicht." Für Meister Bayern München reichte es.


FC Bayern München - FC Schalke 04 1:3 (1:1)
1:0 Jancker (4.)
1:1 Sand (14.)
1:2 Sand (48.)
1:3 Sand (77.)
München: Kahn - Sagnol, Kuffour, Andersson (69. Hargreaves), Tarnat - Salihamidzic, Jeremies, Scholl - Sergio (69. Zickler), Jancker, Santa Cruz (80. Wiesinger)
Schalke: Reck - Hajto, Waldoch, Van Hoogdalem - Asamoah (89. Latal), Nemec, Büskens, Böhme - Möller - Mpenza, Sand
Zuschauer: 63.000 (ausverkauft)
Schiedsrichter: Aust (Köln)
Gelbe Karten: Jeremies (5/4), Salihamidzic (5/4), Kuffour (4) - Waldoch (5), Möller (3)