Champions League Schalkes kläglicher Kick
Athen - Durch eine verdiente 0:2 (0:1)-Niederlage bei Panathinaikos Athen, die Emmanuel Olisadebe (31.) und Michalis Konstantinou (60.) mit ihren Toren besiegelten, verspielte der deutsche Vizemeister seine letzte Chance auf das Erreichen der Zwischenrunde in der Champions League.
Der Tabellenletzte der Gruppe C kann nach dem erschreckend schwachen Auftritt vor 16.500 Zuschauern nicht einmal mehr aus eigener Kraft die Qualifikation für den Uefa-Cup schaffen. Um den dafür notwendigen dritten Platz zu erreichen, muss Schalke (3 Punkte) sein letztes Spiel gegen Arsenal London (9) gewinnen und gleichzeitig auf einen Sieg der bereits für die Zwischenrunde qualifizierten Athener (12) bei RCD Mallorca (6) hoffen.
Schalkes Trainer Huub Stevens übte nach der Partie schonungslos Selbstkritik: "Bei den Fehlern, die wir gemacht haben, ist es gegen eine Mannschaft wie Panathinaikos sehr schwer. Wir haben immer noch eine Chance auf den dritten Platz. Aber in der Champions League haben wir in dieser Form nichts zu suchen."
Gut eine Woche nach dem kritischen Rundumschlag von Manager Rudi Assauer
und dem folgenden Zwischenhoch mit Siegen auf Mallorca und gegen 1860 München agierte Schalke wieder lethargisch. Lediglich in den ersten 20 Minuten deuteten die "Königsblauen" an, ihre letzte Chance nutzen zu wollen. Als Athens Torwart Antonis Nikopolidis nach einer
knappen Viertelstunde einen Fernschuss von Marc Wilmots abprallen ließ, eröffnete sich den Schalkern die einzige Möglichkeit zur Führung. Doch Ebbe Sand scheiterte im Nachschuss am dieses Mal glänzend reagierenden Nikopolidis.
Schalker ergaben sich ihrem Schicksal
Dem Schalker Spiel fehlten fortan die Ordnung, Ideen und der unbedingte Einsatz. Andreas Möller trat als Spielgestalter so gut wie nicht in Erscheinung. Die Spitzen Wilmots und Sand wurden kaum in Szene gesetzt. Gerald Asamoah zerrieb sich auf der rechten Seite in einer Fülle von Zweikämpfen und kassierte für ein absichtliches Handspiel zu allem Überfluss seine dritte Gelbe Karte im laufenden Wettbewerb. Der Nationalspieler fehlt der durch den
Ausfall von Emile Mpenza und Victor Agali ohnehin geschwächten Schalker Offensive im letzten Vorrundenspiel gegen Arsenal.
Die Hausherren boten zwar ebenfalls eine schlechte Leistung, machten aus ihrer einzigen Chance in der ersten Hälfte aber gleich ein Tor. Eine Freistoß-Hereingabe von Georgios Karagunis unterlief Schalkes Abwehrspieler Anibal Matellan, Olisadebe nutzte die ihm gewährte Freiheit und ließ Oliver Reck in dessen 50. Europacupspiel mit einem Kopfball aus Nahdistanz keine Chance. Für den polnischen Auswahlstürmer nigerianischer Herkunft war es der zweite Treffer in der Champions League.
Auch beim zweiten Tor der Griechen stand Schalke Pate. Der völlig indisponierte Möller bediente mit einem Fehlpass Konstantinou, der Reck mit einem Flachschuss aus 20 Meter überwand. Danach war die Luft bei den Gästen völlig heraus, auch die Einwechslungen von Jörg Böhme, Youri Mulder und Olaf Thon änderten daran nichts.
Bitter auch die neuerliche Verletzung von Marc Wilmots. Der Belgier erlitt im Spiel bei den Griechen einen Muskelfaserriss im Oberschenkel und musste deshalb in der 67. Minute gegen Youri Mulder ausgewechselt werden. Wilmots fällt zumindest für das Bundesligaspiel am Samstag beim 1. FC Kaiserslautern sowie für die Champions-League-Partie am kommenden Dienstag gegen Arsenal London aus.
Panathinaikos Athen - FC Schalke 04 2:0
1:0 Olisadebe (31.)
2:0 Konstantinou (60.)
Panathinaikos Athen: Nikopolidis - Seitaridis (69. Saric), Henriksen, Vokolos, Fissas - Paulo Sousa, Bassinas (63. Gumas), Michaelsen, Karagunis - Olisadebe, Konstantinou (72. Vlaovic)
FC Schalke 04: Reck - Hajto, Waldoch, Matellan (50. Böhme) - van Kerckhoven, Kmetsch, Möller, Vermant (79. Thon), Wilmots (67. Mulder) - Asamoah, Sand
Schiedsrichter: Sars (Frankreich)
Zuschauer: 16.250 (ausverkauft)
Gelbe Karten: Asamoah (11.), Konstantinou (15.), Fissas (41.), Kmetsch (59.), Thon (90.)
