Der Abschied Servus Kaiserle!
München - Im Beisein von DFB-Teamchef Erich Ribbeck, Ex-Bundestrainer Berti Vogts und Edel-Fan Boris Becker herrschte ausgelassene Party-Stimmung im Münchner Olympiastadion. "Kaiser" Franz Beckenbauer umarmte den Rekord-Nationalspieler vor dem Anpfiff innig und überreichte ihm ein Bild, das ihn in seiner neuen Heimat New York immer an München erinnern soll.
"Ein großer und auch ein schmerzlicher Abschied", erklärte Bayerns Ministerpräsident Edmund Stoiber, "weil Matthäus nach Beckenbauer der größte Spieler in Deutschland war". Die eingefleischten Anhänger aus der Südkurve entrollten für ihren Liebling eine riesige weiße Fahne, auf der ein großes Herz und Matthäus' Rückennummer 10 abgebildet waren. Und per Transparent dankte die Anhängerschaft ihrem Idol, das sie immer wieder lautstark anfeuerte: "Es war uns eine Ehre."
"Ich weiß, wie ich mit dem Rummel um meinen Abschied umzugehen habe", hatte Lothar Matthäus vor seinem insgesamt 400. und letzten Pflichtspiel (302 Bundesliga, 63 Europapokal, 35 DFB-Pokal) für den FC Bayern erklärt. Wie immer lief er als Letzter auf das Spielfeld. Als der niederländische Schiedsrichter Dick Jol um 20.46 Uhr die Partie anpfiff, wirkte Matthäus überhaupt nicht nervös und setzte die Vorgabe von Trainer Ottmar Hitzfeld um: Wie im ersten Duell gegen Real im Bernabeu-Stadion sollte er den Laden hinten dicht halten. Als er gegen Geremi (15.) klärte, brandete sofort der Beifall auf.
Nach dem letzten Arbeitstag als Bayern-Profi kann Matthäus am Freitag mit Lebensgefährtin Maren Müller-Wohlfahrt zufrieden das Flugzeug nach New York besteigen. Die Münchner können nicht zuletzt dank seiner Hilfe weiter vom Triple - Champions League, Meisterschaft, Pokal - träumen, der 38-Jährige kann sich mit vollem Elan ins Abenteuer USA stürzen.
Doch auch die Bayern stehen vor einem Neuanfang, der Stunde null für Jens Jeremies und Patrik Andersson, den aktuellen Anwärtern auf die Übernahme der Matthäus-Rolle als Abwehrchef. "Lothar ist ein Weltstar, solche Spieler kann man nicht einfach ersetzen. Aber wir werden das als Mannschaft kompensieren", kommentierte Ottmar Hitzfeld gelassen.
"Lothar war prädestiniert, die Libero-Rolle zu spielen, vor und hinter der Abwehr. Wir werden vor allem sein spielerisches Potenzial aus dem Abwehrbereich heraus vermissen", sagte der Bayern-Trainer. Man könne Matthäus nicht kopieren, "und klonen geht auch nicht", scherzte Hitzfeld. Er hat die Varianten mit einem Libero Jeremies oder Andersson als Chef einer Viererkette schon im Ernstfall erprobt, wenn er Matthäus eine Pause gönnte. "Man muss nun abwarten, wie die Mannschaft längere Zeit ohne Lothar spielt", sagte der gegen Real gesperrte Jens Jeremies. Am Samstag beginnt mit dem Bundesliga-Heimspiel gegen Schalke 04 die Probezeit.
