England Liverpool stoppt ManU
Liverpool - Manchester United hat die Generalprobe für den Champions-League-Schlager gegen Bayern München verpatzt. Der englische Fußball-Meister kassierte drei Tage vor dem Aufeinandertreffen mit dem deutschen Titelträger eine 0:2 (0:2)-Niederlage beim Erzrivalen FC Liverpool. Damit hat "ManU" erstmals seit 1979 wieder beide Liga-Spiele gegen Liverpool verloren. Das Hinspiel in Manchester hatten die "Reds" bereits mit 1:0 gewonnen. Bei den Gastgebern kamen Markus Babbel und Dietmar Hamann über die gesamte Spielzeit zum Einsatz, Christian Ziege stand nicht im Aufgebot.
"Ein gutes Spiel"
"Es war ein gutes Spiel von zwei guten Mannschaften. Ich
wusste, dass das erste Tor die Partie entscheiden konnte", meinte
Manchesters Teammanager Alex Ferguson. Deshalb will er nach der
erst dritten Saisoniederlage von einem psychologischen Rückschlag
für seine Profis vor dem Duell mit den Bayern nichts wissen. "Unser
Selbstbewußtsein ist groß genug."
Trotz der Niederlage blieb Manchester souveräner
Tabellenführer der englischen Premier League. United, das die
vergangenen zwölf Begegnungen nicht verloren hatte, führt mit 13
Zählern Vorsprung vor Arsenal London, das Tottenham Hotspur 2:0
schlug. Liverpool verbesserte sich durch den Erfolg erst einmal auf
den vierten Tabellenplatz.
Überragender Gerrard
Vor 44.806 Zuschauern an der ausverkauften Anfield Road nahm
Liverpool von Beginn an das Heft in die Hand. Bereits nach 16
Minuten brachte Nationalspieler Steven Gerrard, der zudem der beste Mann auf dem Feld war, den Rekordmeister mit einem herrlichen Distanzschuss in Führung. Kurz vor der Pause erhöhte Stürmer Robbie Fowler sogar auf 2:0. Auch nach der Gelb-Roten Karte für Liverpools Danny Murphy (69.) ließen sich die Gastgeber den Prestige-Sieg nicht mehr nehmen.
Gäste-Coach Sir Alex Ferguson ließ seine Mannschaft in
Bestbesetzung antreten. Auch der französische Welt- und
Europameister Fabien Barthez hütete nach seiner Oberschenkelzerrung wieder das "ManU"-Tor. Hinter seinem Einsatz gegen Bayern München dürfte kein Fragezeichen stehen. Derweil feierte der ehemalige Dortmunder Patrik Berger rechtzeitig vor dem Uefa-Pokal-Halbfinale gegen den
FC Barcelona am Donnerstag sein Comeback nach fünfmonatiger
Verletzungspause im Dress des FC Liverpool.
Aufsteigende Form bei Hamann
Sowohl Babbel als auch Hamann reihten sich nahtlos in die hervorragende Mannschaftsleistung der Liverpooler ein. Babbel ließ Ryan Giggs an der Seitenlinie kaum zur Entfaltung kommen und Hamann spielte den Abfangjäger hinter der Mittellinie. Der Mittelfeldspieler, der gegen Albanien so einen unglücklichen Auftritt hatte, präsentierte sich in ansteigender Form und fiel durch einige Fernschüsse auf.
In einer Hinsicht dürfen die Bayern-Fans aufatmen. Die Schreckgespenster Teddy Sheringham und Olle Gunnar Solskjaer, die 1999 in Barcelona die Bayern in der 90. Minute in einen Albtraum schickten, konnten sich nicht für das Spiel am Dienstag in Manchester empfehlen. Sheringham war der schwächste ManU-Spieler in Liverpool, Solskjaer kam nicht zum Einsatz.
