Glasgow - Die Glasgow Rangers haben das zweite Derby gegen den Lokalrivalen Celtic innerhalb von fünf Tagen verloren und müssen eine erfolgreiche Titelverteidigung in der schottischen Fußball-Meisterschaft langsam aber sicher abschreiben. Der Rekordmeister um die ehemaligen Bundesliga-Spieler Jörg Albertz und Stefan Klos unterlag in der 459. Derby-Auflage mit 0:1 (0:1) und hat in der Tabelle auf Rang drei bereits zwölf Zähler Rückstand auf Spitzenreiter Celtic. Hibernian Edinburgh schob sich durch einen 4: 2-Sieg gegen den FC St. Mirren an den Rangers vorbei auf Rang zwei. Am Mittwoch hatten die Rangers im Halbfinale des Ligapokals bereits eine 1:3-Niederlage hinnehmen müssen.

Matchwinner vor 60.000 Zuschauern im ausverkauften Celtic Park war Alan Thompson, der in der 17. Minute das einzige Tor des Tages erzielte. Die Rangers mussten in der zweiten Hälfte mit nur zehn Spielern auskommen, weil der Niederländer Fernando Ricksen kurz vor der Pause die Gelb-Rote Karte sah. Albertz verließ nach 64 Minuten wegen einer Fußverletzung den Platz, Klos war beim Gegentreffer machtlos.

Damit gewann Celtic mit dem Ex-Dortmunder Paul Lambert das zweite von bislang drei Saisonspielen gegen den großen Erzrivalen. Die erste Partie hatte Celtic mit 6:2 für sich entschieden, die zweite die Rangers mit 5:1 für sich entschieden.

England - Hamann & Co. verteidigen den dritten Platz

Arsenal London hat nachdrücklich seinen Formanstieg unter Beweis gestellt, für den meisten Gesprächsstoff am 27. Spieltag der Premier League sorgten jedoch umstrittene Schiedsrichter-Entscheidungen beim Verfolger-Duell zwischen dem FC Sunderland und dem FC Liverpool. Zunächst kam der englische Rekordmeister durch einen höchst umstrittenen Foulelfmeter zum Ausgleich beim Tabellen-Vierten, dann wurde kurz vor Spielende einem regulären Tor des FC Liverpool durch Robbie Fowler zum Ärger nicht nur von Dietmar Hamann und Markus Babbel, die beide durchspielten, die Anerkennung verweigert.

"Manchmal hat man Glück, manchmal Pech"

Liverpools Trainer Gerard Houllier gab sich später diplomatisch. "Manchmal hat man Glück, manchmal Pech", sagte der Franzose. Bei den umstrittenen Szenen zeigten die TV-Wiederholungen, dass sowohl der Schiedsrichter als auch sein Assistent jeweils falsch entschieden hatten. Das mit Elfmeter geahndete Foul an Liverpools Mittelfeldspieler Gary McAllister geschah klar außerhalb des Strafraums, dafür befand sich Fowler nicht im Abseits. Das gestand sogar Sunderlands Trainer Peter Reid ein: "Für mich war das kein Abseits."

Sieben Spiele ohne Niederlage, die letzten sechs davon ohne Gegentor - der FC Arsenal befindet sich in ansteigender Form. Das bewies der Gegner von Bayern München in der Champions League- Zwischenrunde auch am Samstag gegen Ipswich Town. Das 1:0 über den bisher so überraschenden Aufsteiger täuscht dabei etwas. Die Londoner waren drückend überlegen, scheiterten aber immer wieder an Richard Wright.

Englands Torhüter-Hoffnung vereitelte mit seinen Paraden etliche Arsenal-Chancen. Nur der französische Nationalstürmer Thierry Henry nach Vorlage von Dennis Bergkamp vermochte Wright zu bezwingen. Trainer Arsène Wenger war dennoch zufrieden. "Ich habe schon vor einigen Wochen gespürt, dass wir wieder zu unserer Form finden. Das haben die Spieler nun bewiesen. Jetzt müssen wir für den Rest der Saison konstant bleiben."

Arsenals Rückstand auf Manchester United hat sich auf 13 Punkte verkürzt, weil der Londoner Rivale FC Chelsea den Meister beim 1:1 in Schach hielt. In zwei Wochen könnte eine Vorentscheidung in der Meisterschaft fallen, wenn Arsenal bei Manchester United antreten