Hamburg - Madrid präsentierte sich ohne Ronaldo, David Beckham, Raúl und Antonio Cassano harmlos und unterlag 0:1 (0:0). Das Tor des Tages erzielte Mittelfeldspieler Marcos nach 68 Minuten.

Villarreal spielte sogar ohne seinen Star Juan Roman Riquelme. Trainer Manuel Pellegrini hatte den Argentinier wegen mangelnden Einsatzes aus dem Kader geworfen. Heftige Kritik an der Leistung der Madrilenen gab es nach dem Spiel von Reals Sportdirektor Predrag Mijatovic: "Wir haben in der zweiten Halbzeit nicht einen Schuss aufs Tor gemacht und waren eigentlich nicht auf dem Platz. Das war armselig."

Titelverteidiger FC Barcelona behauptete durch ein 3:1 (1:0) gegen Celta Vigo die Tabellenführung und setzte sich mit vier Punkten von Real ab. Barça ging vor 68.000 Zuschauern durch Javier Saviola in der 34. Minute in Führung, ehe Nene per Elfmeter für die Gäste ausglich (67.). Superstar Ronaldinho brachte die Gastgeber ebenfalls vom Elfmeterpunkt (78.) wieder in Führung ehe der eingewechselte Franzose Ludovic Giuly für die Entscheidung sorgte (86.). Eine Minute vor dem Ende sah Celtas Matias Lequi noch die Gelb-Rote Karte.

Verfolger Nummer eins von Barcelona bleibt der FC Sevilla. Der Uefa-Cup-Sieger feierte mit 4:2 (1:0) bei UD Levante den ersten Sieg im neuen Jahr. Dabei saß Ex-Nationalspieler Andreas Hinkel nur auf der Bank. Weiter aufwärts geht es auch für FC Getafe und den deutschen Trainer Bernd Schuster. Durch den 2:0-Sieg gegen Osasuna Pamplona verbesserte sich das Team auf den siebten Tabellenplatz.

Auch ohne den angeschlagenen Michael Ballack zog der FC Chelsea ins Achtelfinale des FA-Cups ein. Gegen den Drittligisten Nottingham Forest gewann der Tabellenzweite der Premier League 3:0 (3:0). Die Tore erzielten der zuletzt heftig kritisierte Andrej Schewtschenko (9.), Didier Drogba mit einem direkt verwandelten Freistoß (18.) und der Nigerianer John Obi Mikel (45.). Vor dem Spiel hatte Trainer José Mourinho noch einmal betont, dass er trotz aller Spekulationen nicht von einem schnellen Abschied von der Stamford Bridge ausgeht. "Ich habe einen Vertrag bis 2010, und ich glaube, dass ich bis dann hier Trainer sein werde", sagte der Portugiese.

ManU, Arsenal und Juventus mit Problemen

Premier-League-Spitzenreiter Manchester United hatte mehr Mühe, um weiterzukommen. Beim 2:1 (0:0)-Sieg über den FC Portsmouth wurde der erst in der 60. Minute eingewechselte Wayne Rooney zum Matchwinner. Er traf in der 77. und 83. Minute. Portsmouth konnte durch Nwankwu Kanu nur noch verkürzen. Zu einem Wiederholungsspiel antreten muss dagegen der FC Arsenal. Der Club des deutschen Nationaltorhüters Jens Lehmann, der im Pokal wie gewohnt durch seinen Ersatzmann Manuel Almunia vertreten wurde, kam gegen die Bolton Wanderers nicht über ein 1:1 hinaus. Kolo Toure rettete Arsenal mit seinem Tor in der 78. Minute das Unentschieden. Kevin Nolan hatte die Gäste aus Nord-England in der 50. Minute in Führung geschossen.

In der italienischen Serie B bleibt Zwangsabsteiger Juventus Turin Tabellenführer vor dem FC Bologna, hatte aber beim AC Spezia große Mühe und kam nur zu einem 1:1. Pavel Nedved bewahrte Juventus mit seinem Ausgleichstreffer in der zweiten Minute der Nachspielzeit vor der zweiten Saisonniederlage. Turin musste in der Schlussphase in Unterzahl spielen, weil Mittelfeldspieler Giuliano Giannichedda in der 79. Minute Gelb-Rot gesehen hatte.

Unterdessen hat Inter Mailand seine Rekord-Siegesserie in der Serie A weiter ausgebaut. Durch das 2:0 (1:0) bei Sampdoria Genua feierte der Spitzenreiter der Serie A am Sonntagabend seinen 14. Punktspiel-Erfolg hintereinander und liegt in der Tabelle nach dem 21. Spieltag mit nunmehr 57 Punkten weiter elf Zähler vor dem AS Rom (46), der zuvor den AC Siena 1:0 besiegt hatte. Inters erneuten Sieg stellten Torjäger Ibrahimovic (38. Minute) und Maicon (75.) sicher. Sampdoria musste lange zu zehnt spielen, weil Delvecchio (9.) früh die Rote Karte gesehen hatte.