Hamburg - Portugal, das überschuldete Sorgenkind der Europäischen Union, geriet ins Schwärmen. "Höhenflüge" war in großen Lettern auf Seite eins der Sporttageszeitung "Record" zu lesen. Und das Blatt "O Jogo" verlautete: "Na endlich: Dank der Ergebnisse vom Donnerstag können wir wieder träumen - nicht von Finanzhilfe, sondern von einem rein portugiesischen Endspiel in Dublin."

Die drei portugiesischen Teams - FC Porto, Benfica Lissabon und Sporting Braga - hatten am Donnerstagabend in ihren Hinspielen des Viertelfinals der Europa League geglänzt.

Mann des Abends beim 5:1 des frisch gekürten Meisters FC Porto gegen Spartak Moskau war der dreimalige Torschütze Radamel Falcao. "Wir haben unsere ganze Reife gezeigt", sagte der Kolumbianer, der in zehn Spielen der laufenden Europa League bereits zehn Treffer erzielen konnte.

Porto hofft nun auf das Triple. Trainer André Villas-Boas, daheim bereits als "neuer José Mourinho" gefeiert, tönte: "Wir holen weitere Titel, die Europa League und den Pokal."

Am liebsten gegen Benfica Lissabon, das Porto gerade erst demütigte, als es am vergangenen Sonntag in deren Stadion des Lichts ("Estádio da Luz") die Meisterschaft feiern konnte. Favorit auf den Gewinn des portugiesischen Pokals ist allerdings Benfica nach einem 2:0-Auswärtssieg bei Porto im Halbfinal-Hinspiel.

Aufgrund des 4:1-Siegs gegen den PSV Eindhoven hat Benfica nun gute Chancen auf ein Weiterkommen in der Europa League. Von "einer perfekten Nacht" sprach Coach Jorge Jesus. PSV-Trainer Fred Rutten gestand: "Lissabon hat uns in der ersten Hälfte deklassiert."

Ein direktes Aufeinandertreffen von Lissabon und Porto in der Europa League wäre erst im Finale möglich. Im Halbfinale würde Benfica auf den Sieger aus dem Duell zwischen Dynamo Kiew gegen Braga treffen. Sporting holte im Hinspiel auswärts ein 1:1.

So könnte es zu einem rein iberischen Halbfinale kommen. Schließlich steht Leverkusen-Bezwinger FC Villarreal durch das 5:1 gegen Twente Enschede kurz vor dem Weiterkommen. Die Rückspiele des Viertelfinals werden am kommenden Donnerstag ausgetragen (19 und 21.05 Uhr, Liveticker SPIEGEL ONLINE).

Vor den entscheidenden Partien steht ein Erfolg für Portugal bereits fest. In der Fünfjahreswertung der Uefa wird sich die erste portugiesische Liga, derzeit Neunte, mindestens auf Platz sechs verbessern.