Hoffenheims Eugen Polanski versteckte nach dem Schlusspfiff sein Gesicht hinter den Händen. Der polnische Nationalspieler hatte soeben im fünften Saisonspiel die vierte Niederlage hinnehmen müssen. 1:3 (1:1) gegen Mainz 05 - für die Ansprüche der TSG viel zu wenig. Selbst die frühe Führung durch Jonathan Schmid (13. Minute) brachte der Mannschaft von Trainer Markus Gisdol keine Sicherheit. Schon gegen die Top-Teams aus Leverkusen und München lagen die Hoffenheimer früh vorne, anschließend verlor man beide Partien 1:2.

"Uns fehlt momentan das Quäntchen Glück, aber wir lassen auch viel zu viele Torchancen zu. Irgendwie fehlt es zur Zeit an Selbstvertrauen, es gelingt keinem was", sagte Kevin Volland. Momentan fehlt es in der Tat an fast allem.

Die traditionell schwache Defensive ist auch in dieser Saison die Problemzone im Spiel der TSG. Zehnmal musste Torhüter Oliver Baumann, der seit seinem Wechsel zur TSG 2014 wenig überzeugend spielte, schon hinter sich greifen. Doch auch auf die Offensive, die lange Zeit das Prunkstück bildete, ist kein Verlass mehr. Ihr fehlte es in den bisherigen Auftritten an Durchschlagskraft. Vier Tore erzielte Hoffenheim in fünf Spielen. Gegen den Aufsteiger aus Darmstadt trennte man sich torlos.

Firmino-Abgang wiegt schwer

Spricht man über die schwächelnde Offensive der Hoffenheimer, kommt man an einer Personalie nicht vorbei: Roberto Firmino. Der brasilianische Nationalspieler, der im Sommer für 41 Millionen Euro zum FC Liverpool wechselte, erzielte in der abgelaufenen Saison sieben Tore und bereitete zehn weitere vor. Ein Jahr zuvor kam er gar auf 27 Scorerpunkte. Firmino bildete zwei Jahre lang mit Volland eines der erfolgreichsten Duos in der Bundesliga.

Dass es schwer werden würde, ihn zu ersetzen, war den Verantwortlichen klar. Um das Vakuum in der Offensive zu schließen, verpflichtete man Eduardo Vargas vom SSC Neapel (6,5 Millionen Euro Ablöse) und Kevin Kuranyi von Dinamo Moskau (ablösefrei). Beide blieben bislang hinter den Erwartungen zurück.

Trendwende gegen den Tabellenführer?

Nach dem Spiel wurde Markus Gisdol erstmals in seiner mehr als zweijährigen Amtszeit in Hoffenheim gefragt, ob er sich um seinen Job sorgt. Der 46-Jährige sagte, dass er sich noch keine Sorgen mache. Noch.

Das könnte sich allerdings schnell ändern. Am kommenden Mittwoch empfängt der Krisenklub den aktuellen Tabellenführer aus Dortmund. Der BVB, der alle zehn Pflichtspiele unter Neu-Trainer Thomas Tuchel gewinnen konnte, dürfte unter diesen Umständen nur schwer zu schlagen sein. "Das ist definitiv beunruhigend. Und Dortmund wird natürlich nicht leicht", sagte Volland. "Aber wir werden uns alle zerreißen, um gemeinsam da rauszukommen. Wir brauchen schnellstmöglich ein Erfolgserlebnis."