Düsseldorf - Auch wenn ihre Gegner nicht Hagi und Beckham hießen: Die Titelkandidaten Bayer Leverkusen (4:0 bei RCD Mallorca) und Hamburger SV (2:0 in Bielefeld) zeigten beim letzten Härtetest am Wochenende, dass mit ihnen zu rechnen ist.

Leverkusen präsentierte beim 4:0 bei RCD Mallorca zwar Abstimmungsprobleme im Mittelfeld, gefiel aber durch gefährliche Konter. Oliver Neuville, Paulo Rink (2) und Thomas Brdaric erzielten die Treffer. "Die wesentliche Erkenntnis war, dass wir zu wenig spielgestaltende Möglichkeiten aus dem Mittelfeld haben", sagte Trainer Christoph Daum, der auf den Brasilianer Ze Roberto verzichten musste. HSV-Trainer Frank Pagelsdorf schickte vor dem Champions-League-Qualifikationsspiel gegen Bröndby Kopenhagen bei Arminia Bielefeld eine Reservemannschaft auf das Feld, die durch Marinus Bester und Harald Spörl zu einem 2:0-Erfolg kam.

Der TSV 1860 München verpatzte seine Generalprobe für das Spiel gegen Leeds United am Mittwoch mit einer 2:3-Niederlage gegen den spanischen Erstligisten Real Oviedo. Empfindliche Niederlagen gegen zweitklassige Gegner erlitten der 1. FC Kaiserslautern, der beim 1:3 in Nürnberg erstmals von Beginn an mit Europameister Youri Djorkaeff antrat und in der Defensive eine Viererkette präsentierte, sowie Eintracht Frankfurt (1:2 gegen Saarbrücken) und die SpVgg Unterhaching (1:2 gegen Greuther Fürth). Bei den Frankfurtern erreichte nur Torhüter Dirk Heinen Normalform.

Unterschiedliche Form bewiesen die Aufsteiger aus Köln, Cottbus und Bochum. Während der VfL beim 0:2 gegen den MSV Duisburg enttäuschte, zeigte der FC Energie beim 1:2 gegen den AC Florenz eine ebenso gute Leistung wie die Kölner eine Halbzeit lang gegen Real Sociedad San Sebastian. Beim 1:3 gegen die Spanier zog sich Moses Sichone jedoch einen Muskelfaserriss zu und droht zum Liga-Auftakt beim FC Schalke auszufallen. Zufrieden war Cottbus-Trainer Eduard Geyer trotz der Niederlage: "Das war ein sehr guter Test. Obwohl uns fünf Stammspieler fehlten, haben wir sehr schön kombiniert".