Hannover - Von der ersten Minute an merkte man beiden Teams den absoluten Siegeswillen an, weder die Schweizer noch die Südkoreaner wollten sich auf Schützenhilfe der gleichzeitig gegen Frankreich spielenden Togolesen verlassen. So entwickelte sich vor 43.000 Zuschauern im ausverkauften WM-Stadion von Hannover eine rassige Partie, in der die Eidgenossen im Angriff allerdings mehr Durchschlagskraft entwickelten.

Angefeuert von rund 25.000 angereisten Fans stand die Mannschaft von Trainer "Köbi" Kuhn bereits in der 10. Spielminute dicht vor dem Führungstreffer. Der Leverkusener Tranquillo Barnetta hatte in aussichtsreicher Position bereits zum Schuss ausgeholt, wurde jedoch in letzter Sekunde von Choi Jin-Cheul abgeblockt. Sieben Minuten später versuchte Alexander Frei aus 22 Metern einen Heber, scheiterte dabei jedoch am aufmerksamen koreanischen Torhüter Lee Woon-Jae.

Die Schweizer ließen sich jedoch davon nicht entmutigen und wurden in der 23. Minute mit dem verdienten Führungstreffer belohnt. Nach einem Freistoß von Hakan Yakin war Verteidiger Philippe Senderos mit dem Kopf zur Stelle und wuchtete den Ball über die Linie. Dabei stieß der Abwehrspieler mit dem Kopf von Choi Jin-Cheul zusammen, beide Akteure erlitten dabei blutige Platzwunden und mussten fünf Minuten lang behandelt werden, ehe sie auf das Spielfeld zurückkehren konnten.