Hamburg - Vor den Augen der Brüder Wladimir und Witali Klitschko legte die Ukraine im WM-Spiel gegen Saudi-Arabien einen Blitzstart hin. Bereits in der 4. Minute brachte Verteidiger Andrej Rusol den WM-Debütanten nach einem Eckball in Führung. Der 23-Jährige drückte die Flanke mit dem linken Knie zum ersten WM-Tor in der Geschichte der Osteuropäer über die Linie.

Sergej Rebrow (36.) erhöhte noch vor der Pause. Trainer Oleg Blochin hat gegen die Araber seine erste Elf gegenüber dem 0:4 gegen Spanien auf vier Positionen geändert. So kam unter anderem der bereits 32 Jahre alte ehemalige Tottenham-Star Rebrow von Dynamo Kiew zu einem Einsatz von Beginn an. Bochin gelang damit ein Glücksgriff. Ihr WM-Debüt feierten Mittelfeldspieler Maxim Kalinitschenko und Verteidiger Wjatscheslaw Swiderski.

Seine neu formierte Mannschaft versuchte, sich vor 50. 000 Zuschauern in der ausverkauften WM-Arena von Hamburg mit hohem Tempo und viel Engagement für das peinliche Spanienspiel zu rehabilitieren. Gegen die zu Beginn nervös wirkenden Saudis, die nach dem 2:2 gegen Tunesien ebenfalls auf Sieg spielen mussten, um die Chance auf das Achtelfinale zu wahren, versäumten es die Osteuropäer nach der frühen Führung zunächst, das zweite Tor zu erzielen.

Einen Kopfball von Kapitän Andrej Schwetschenko klärte Verteidiger Ahmed Dokhi (13. ) auf der Linie, eine weitere Chance verstolperte der künftige Chelsea-Star freistehend nach einem Platzfehler (18.). Rebrow traf schließlich glücklich aus 25 Metern, weil der unsicher wirkende Torwart Mabrouk Zaid beim Rettungsversuch ausrutschte.

Vor dem Spiel ist es zu Verzögerungen beim Einlass der Zuschauer in den Oberrang der Gegentribüne gekommen. Wegen einer Unwetterwarnung mit Starkregen und Hagel ließen die Verantwortlichen die am sogenannten "Catwalk" unter dem Stadiondach befestigten vier Fahnen der beiden Teilnehmerländer, der Fifa und Deutschlands entfernen. Es konnte nicht ausgeschlossen werden, dass sich die Flaggen im erwarteten Sturm bis Stärke neun losreißen. Während dieser Arbeiten durften einige Zuschauer ihre Sitzplätze nicht einnehmen und wurden von Ordnern zurückgehalten.

Saudi-Arabien - Ukraine 0:2
0:1 Rusol (4.)
0:2 Rebrov (36.)
Saudi-Arabien: 21 Zaid/Al-Ittihad (27/35) - 2 Dokhi/Al-Ittihad (29/70), 3 Fallatah/Al-Ittihad (30/39), 4 Al-Montashari/Al-Ittihad (23/34), 13 Sulimani/Al-Ahly (29/99) - 6 Al-Ghamdi/Al-Hilal (26/40), 16 Aziz/Al-Hilal (24/16), 14 Khariri/Al-Ittihad (25/36) - 8 Noor/Al-Ittihad (28/65), 7 Ameen/Al-Ittihad (26/18) - 20 Al-Kathani/Al-Hilal (23/47). - Trainer: Paqueta
Ukraine: 1 Schowkowski/Dynamo Kiew (31/70) - 22 Swiderski/Arsenal Kiew (27/7), 6 Rusol/Dnjepropetrowsk (23/25), 4 Tymoschuk/Schachtjor Donezk (27/57), 2 Nesmatschni/Dynamo Kiew (27/51) - 8 Schelajew/Dnjepropetrowsk (29/21), 9 Gusew/Dynamo Kiew (23/27), 19 Kalinitschenko/Spartak Moskau (27/21) - 11 Rebrow/Dynamo Kiew (32/72) - 10 Woronin/Bayer Leverkusen (26/34), 7 Schewtschenko/AC Mailand (29/66). - Trainer: Blochin
Schiedsrichter: Poll (England)
Zuschauer: 50.000