Hamburg – "Ich lasse den 1. FC Köln nicht hängen. Ich habe mit Christoph Daum abgesprochen, dass ich erst am 26. statt am 21. Juni zum Training erscheinen muss. Dann greife ich wieder an und werde alles für den Aufstieg geben", sagte Helmes der "Bild"-Zeitung. Die Bayer-Clubführung hatte gestern angekündigt, Zweitligist Köln ein neues Angebot zu machen, um den 23-jährigen Helmes bereits für die Saison 2007/2008 zu verpflichten. Sicher ist, dass Nationalspieler Helmes (zwei Einsätze) ab dem Sommer 2008 für Uefa-Cup-Teilnehmer Leverkusen stürmen wird, dann ist er ablösefrei.

Eintracht Frankfurt ist an einer Verpflichtung von Mehdi Mahdavikia (Hamburger SV) und Leon Andreasen (Werder Bremen) interessiert. "Mahdavikia ist jemand, über den wir diskutieren", bestätigte Coach Friedhelm Funkel. Der 29-jährige Iraner könnte ablösefrei wechseln, ist aber ein sehr teurer Spieler. In Hamburg soll Mahdavikia 2,5 Millionen Euro pro Jahr verdient haben. Der Däne Andreasen, laut Funkel "ein sehr guter Spieler", war in der Rückrunde von Werder an Mainz 05 ausgeliehen.

Um den italienischen Nationalstürmer Antonio Di Natale buhlt der VfL Wolfsburg. "Die Chancen für den Club sind sehr groß. Ich weiß, dass Felix Magath neuer Trainer und Sportdirektor ist, ein großer Name im internationalen Fußball", sagte Di Natale, derzeit beim Serie-A-Club Udinese Calcio unter Vertrag. Als Ablösesumme für den 29-Jährigen sind rund sechs Millionen Euro im Gespräch. "Den vielen italienischen Fußballfans in Wolfsburg würden wir sehr, sehr gerne einen Landsmann bieten", so VfL-Aufsichtsrat Stephan Grühsem.