New York - Lothar Matthäus hat ein gelungenes Heimdebüt mit den New York/New Jersey MetroStars in der US-Profiliga MLS feiern dürfen. Die Mannschaft des deutschen Rekord-Nationalspieler, die zum Auftakt mit 1:3 bei Miami Fusion verloren hatte, gewann vor 27.322 Zuschauern im Giants Stadium gegen Titelverteidiger Washington D.C. United mit 3:2 (2:0).

Der 145-malige Nationalspieler, der noch am Mittwoch mit der deutschen Auswahl in Zagreb gegen Kroatien (1:1) gespielt hatte, verschuldete allerdings in der 63. Minute an Richie Williams einen Foulelfmeter, den der bolivianische Stürmer Jaime Moreno zum 1:3-Treffer für die Gäste verwandelte. "Es war ein dummer Fehler von mir," übte Matthäus Selbstkritik.

Überrascht war er über die Kulisse im Giants Stadium, wo er am 10. Juli 1994 mit der deutschen Nationalmannschaft im WM-Viertelfinale gegen Bulgarien 1:2 verloren hatte. "Mit so vielen Zuschauern habe ich nicht gerechnet," sagte der 39-jährige Matthäus nach dem Erfolg für die MetroStars, die nach der Auftaktniederlage noch herbe Kritik hatten einstecken müssen. "Ich habe gehört, dass uns nach dem ersten Spiel ein scharfer Wind um die Nase geweht ist. Ich weiß, dass die Ergebnisse der MetroStars vor allem mit meiner Person in Verbindung gebracht werden", äußerte der Oldie. Gegen den Hauptstadt-Klub präsentierten sich die New Yorker aber wesentlich konzentrierter und im Abschluss cleverer.

Matthäus agierte diesmal als Kapitän seiner Mannschaft. Statt als Libero hinter der Abwehr operierte er diesmal verstärkt im Mittelfeld. Der Routinier unternahm einige Vorstöße, hatte aber insgesamt nur wenige Ballkontakte. "Es ist ganz sicher nicht einfach, in einer Woche auf drei unterschiedlichen Positionen zu spielen, aber ich tu es gerne," meinte der fünfmalige WM-Teilnehmer. Aber nach insgesamt 30 Flugstunden in der vergangenen Woche und zwei Zeitumstellungen wirkte der Franke ziemlich erschöpft. Matthäus: "Natürlich war es anstrengend, aber ich habe dieses Los gewählt. Mich hat keiner gezwungen."

Überrascht war der "ewige Lothar" über den hautnahen Medienkontakt nach dem Spiel, denn die rund 30 Reporter und die zahlreichen Fernsehteams warteten in der Kabine auf die neue New Yorker Fußball-Galionsfigur, die gerade aus der Dusche kam. Matthäus ging wieder zurück in die Dusche und kam fünf Minuten später heraus. "Das ist eine neue Erfahrung für mich, dass man mich in der Kabine belagert und sich nicht in Ruhe umziehen kann. Aber hier gehört das anscheinend dazu", sagte Matthäus.

Ob er doch lieber bei den Bayern geblieben wäre, fragte eine deutsche Reporterin. Matthäus-Replik ließ nicht lange auf sich warten: "Bei Bayern hätte ich auf unentschieden gespielt, und hier durfte ich gewinnen."

Allerdings war nicht Matthäus auffälligster MetroStars-Kicker, sondern sein ehemaliger Bayern-München-Teamkollege Adolfo Valencia. Der Kolumbianer, "El Tren" (der Zug) genannt, war an allen drei New Yorker Toren beteiligt. Valencias kolumbianischer Landsmann Alex Comas erzielte das 1:0 per Foulelfmeter in der fünften Minute, nachdem Valencia im Strafraum zu Fall gebracht wurde.

Ein Volleyschuß von Valencia wurde vom Washingtons Torwart Tom Prestus noch pariert, aber Brian Kelly staubte zum 2:0 in der 23. Minute ab. "El Tren" Valencia köpfte in der 56. Minute das 3:0. Vorausgegangen war ein Freistoß von Mark Chung.