Hamburg – "Ich gehe davon aus, dass ich gegen Costa Rica spielen kann", sagte Ballack. Auf das Mannschaftstraining am Nachmittag verzichtete der Mittelfeldspieler allerdings aus Gründen der Vorsicht. Vormittags absolvierte er eine Fitnesseinheit, danach wurde der lädierte Muskel "stundenlang behandelt", wie Co-Trainer Joachim Löw berichtete.

Beim Spiel gegen Kolumbien am vergangenen Freitag hatte der Kapitän der Klinsmann-Elf einen Schlag auf die Wade erhalten. Übers Wochenende verbrachte er die Zeit mit seiner Familie, anstatt sich behandeln zu lassen - im Glauben, "dass alles nicht so schlimm ist". Erst am Montag war die Verhärtung nach der Ankunft im Mannschaftsquartier in Berlin dann entsprechend versorgt worden. Beim Training am Abend fehlte er.

"Michael macht Fortschritte, aber er ist noch nicht voll belastbar. Wir hoffen, dass er am Mittwoch wieder voll ins Mannschaftstraining einsteigen kann", sagte DFB-Arzt Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt. Ein vorzeitiges Risiko will das Team um Bundestrainer Jürgen Klinsmann nicht eingehen. Löw: "Wir werden alles dafür tun, dass Michael einsatzfähig sein wird. Wir wissen, wie wichtig er für uns alle ist."