Portrait Das ist der CD Alaves
Madrid - Der CD Alaves, der als Neuling im Halbfinale des UEFA-Pokals auf den 1. FC Kaiserslautern trifft, ist der Überraschungsverein der spanischen Liga. In seiner 80-jährigen Geschichte war das Team von Trainer Jose Manuel Esnal (50), genannt "Mane", nur sieben Mal in der Primera Division. Als die Mannschaft aus der baskischen Hauptstadt Vitoria 1998/99 erstmals wieder aufstieg, beendete sie die Saison noch als Sechzehnte. Im vergangenen Jahr schaffte der Verein als Sechster den Sprung auf die europäische Bühne. Derzeit steht er in der Tabelle auf Platz sieben.
Obwohl der CD Alaves Mannschaften wie Inter Mailand ausschaltete, ist der Club bescheiden geblieben. Als "Mane" gefragt wurde, welchen Gegner er sich für das Halbfinale wünschte, schüttelte er nur ungläubig den Kopf. "Wir schicken uns erst gar nicht an, einen Rivalen auszusuchen." Vereinspräsident Gonzalo Anton sagte: "Vor elf Jahren waren wir noch in der Regionalliga, mehr brauche ich wohl nicht zu sagen."
Stars des Clubs, der einen Etat von umgerechnet 50 Millionen Mark hat, sind Stürmer Javier "Javi" Moreno, mit 18 Treffern derzeit Torschützenkönig der Liga (vor Rivaldo und Raul) und Mittelfeldspieler Jordi Cruyff, dessen Vater Johan für die Zeiten des "Dreamteams" beim FC Barcelona verantwortlich zeichnete. Verteidiger Oscar Tellez ist gerade als erster Spieler des CD Alaves in den Kader der Nationalmannschaft berufen worden. Das Mendizorroza-Stadion des Vereins in Vitoria wurde 1924 eröffnet und bietet 19.200 Zuschauern Platz.
