Spanien ist das Land der zwei Wahrheiten. Die eine kommt aus Madrid, die andere aus Barcelona, jeden Morgen liegen sie scheinbar einträchtig nebeneinander am Kiosk. Heute schreit die eine Wahrheit: "Rijkaard wütend auf Eto'o, der nicht gehorchte." Und die andere Wahrheit sagt: "Eto'o spielte in Valencia genau so, wie Rijkaard es wollte."

Die erste Schlagzeile kommt aus Madrid, gedruckt in der Sportzeitung "As", die andere erscheint im Barceloneser Konkurrenzblatt "El Mundo Deportivo". Es geht darum, dass Samuel Eto'o, der Weltklassestürmer des spanischen Meisters FC Barcelona, sich bei der 0:1-Niederlage in Valencia ins Mittelfeld zurückfallen ließ. Unklar blieb, ob der wenig erfolgreiche Positionswechsel eine Idee von Trainer Frank Rijkaard war oder eine eigenmächtige Entscheidung von Eto’o. Ein Detail, das in anderen Ländern irgendwo im dritten oder vierten Absatz der Zeitungsberichte Erwähnung finden und dann vergessen würde – in Spanien aber ziehen die Sportzeitungen aus solchen Nuancen Material für tagelange Hysterie.

Es ist noch immer ein gespaltenes Land. Die zwei Spaniens, die sich im Bürgerkrieg vor 70 Jahren bekämpften, leben in unzähligen Konflikten fort: Rechts gegen Links, Regionen wie Katalonien oder das Baskenland gegen die Zentralmacht, Real Madrid gegen FC Barcelona – und Madrider gegen Barceloneser Sportpresse. 4,7 Millionen Leser erreichen die vier täglich erscheinenden Sportblätter nach offiziellen Erhebungen, keine der allgemeinen Tageszeitungen des Landes wird so viel gelesen wie die größte Sportzeitung "Marca".

Es sind erstaunliche Erfolgszahlen. Dabei haben sich die Sportzeitungen unverfroren dem Lokalpatriotismus verschrieben: Bei "Marca" und "As" gehören in der Regel die ersten zwölf Seiten Real Madrid, bei "Sport" und "El Mundo Deportivo" kommt erst einmal Barça, dann Barça, Barça, Barça und irgendwann der Rest.

Natürlich geht es auch Spaniens Sportpresse um die Wahrheit – aber sie muss bitte schön ins eigene Weltbild passen. "Die objektive Wahrheit?", fragt Eduardo Palacios. "Die kann ich natürlich nicht schreiben." Palacios hat den lustigsten Job im Journalismus – wenn man sich die Fähigkeit erhält, darüber lachen zu können: Er ist Barcelonas Mann in Madrid, "El Mundo Deportivos" Real-Korrespondent. Seine Aufgabe ist, jeden Tag das Schlimmste bei Real zu finden. Im Moment macht ihm Reals Elf die Arbeit recht leicht – und dann jammert Ronaldo auch noch öffentlich.

Aber selbst da hat Palacios Probleme: Es ist zu viel Negatives! "Ronaldo schimpft, Reals Fans würden ihn nicht mögen. Was sollen wir damit bei 'Mundo Deportivo' machen? Ronaldo war jahrelang das große Feindbild, weil er Barça verließ und nun für Real spielt. Nun stellt er sich plötzlich gegen Real. Sollen wir jetzt deshalb wieder auf seine Seite schwenken? Oder ihn verdammen – aber würden wir damit nicht Real als Club verteidigen?"

"Mundo Deportivo" löst es, indem es sich einfach in der Polemik suhlt. "Ronaldo leert sein Arsenal gegen die eigenen Fans ... die Elf ist verstimmt über den Stürmer ... Präsident Pérez macht die PR-Abteilung runter, weil man Ronaldo reden ließ", so steigert sich der Text bis zum Barceloneser Orgasmus: "Ronaldos Tage sind gezählt." Das Unangenehme für Palacios muss nur sein, dass er am nächsten Tag wieder hin muss zu Real Madrid. Er hat es auf clevere Weise gelöst: Niemand bei Real weiß, dass er Eduardo Palacios ist, der Mann Barcelonas. Eduardo Palacios ist ein Pseudonym. Im richtigen Leben ist der böse Mann aus Barcelona ein angesehener Reporter bei einer der großen allgemeinen Tageszeitungen, der dort ausgewogen und fachlich über Real Madrid schreibt.