Madrid - Titelverteidiger Manchester United hat sich im Duell mit Rekordeuropacupsieger Real Madrid eine gute Ausgangsposition für den erneuten Einzug ins Halbfinale der Champions League geschaffen. "ManU" kam bei den "Königlichen" zu einem 0:0 und hat damit alle Chancen, durch einen Sieg am 18. April zu Hause in Old Trafford in die Runde der letzten Vier einzuziehen. Matchwinner für die Gäste war der australische Torhüter Mark Bosnich, der seine Mannschaft in der zweiten Halbzeit mehrfach vor einem Rückstand bewahrte.

Zuletzt hatte es das Gigantenduell im Bernabeu-Stadion 1968 gegeben. Damals zog Manchester durch ein 3:3 ins Endspiel des Landesmeisterwettbewerbs ein, das `ManU" später gegen Benfica Lissabon gewann.

Der siebenmalige Titelträger Real kam in einem ansehnlichen Spiel vor rund 65.000 Zuschauern, darunter etwa 5.000 Engländern, in der Anfangsphase durch Miguel Salgado (7.) und den englischen Nationalspieler Steve McManaman (10.) zu Chancen. "ManU" hätte durch Torjäger Andy Cole (18. und 20.) in Führung gehen können.

In der 24. Minute standen die Gastgeber, die in der spanischen Meisterschaft zuletzt schwächelten, nach einer Kombination über Savio, Fernando Morientes und McManaman erneut vor der Führung, auf der Gegenseite klärte Real-Keeper Iker Casillas bei einem Kopfball von Cole. Casillas hatte von Trainer Vicente del Bosque erneut den Vorzug vor dem früheren deutschen Nationaltorhüter Bodo Illgner erhalten, der nach überstandener Magen-Darm-Erkrankung aber zumindest auf der Bank saß. Nach dem Seitenwechsel hatte Real vor allem im Mittelfeld ein deutliches Übergewicht, scheiterte jedoch immer wieder am starken Bosnich.