Zweifle noch einer daran, dass ein 73-Jähriger innovativ sein kann. Das Verdienst, den "Halbzeit-Kreis" in dieser Saison eingeführt zu haben, gebührt Otto Rehhagel. Als die Augsburger Spieler längst parat standen, ließ der Trainer-Oldie seine Profis von seinem Assistenten energisch auf den zweiten Durchgang einschwören. Zu diesem Zeitpunkt stand es zwischen dem FC Augsburg und Hertha BSC noch 0:0. 45 Minuten später hatte Hertha 0:3 verloren.

Die mitgereisten Hertha-Fans brüllten sich anschließend vor Frust die Lunge aus dem Leibe ("Wir sind Hertha - und ihr nicht!"). Die Mannschaft findet sich am bisherigen Endpunkt ihrer Talfahrt jetzt auf dem Relegationsrang 16 wieder - einen Platz noch hinter dem FCA. Deutlicher als an diesem Samstag kann die Wirkung eines Trainerwechsels nicht verpuffen. Die sechste Niederlage in Folge war wohl nicht das "Signal", das sich Präsident Werner Gegenbauer und Manager Michael Preetz von der Verpflichtung des Trainer-Methusalems erhofft hatten.

Dementsprechend zerknittert sah Rehhagel aus, als er kurz nach 18 Uhr vor die Presse trat. "Wir müssen versuchen, hieraus zu lernen", gab der mit Anzug und weinroter Krawatte gekleidete Routinier zu Protokoll. "Abstiegskampf, das sagt ja schon das Wort, kommt von Kämpfen." Damit nicht genug des Kämpfens: "Augsburg hat 90 Minuten lang leidenschaftlich gekämpft." Falsch ist das nicht - aber eben keine ausreichende Erklärung für den blutarmen Auftritt seiner Herthaner, die spätestens nach dem zweiten Augsburger Treffer übers Feld trabten, als erwarteten sie von diesem Spiel nur noch eines: den Schlusspfiff.

Von Gegenwehr war nichts zu sehen

Augsburgs Sebastian Langkamp hatte jedenfalls Recht, als er von einem "in der Höhe verdienten" Sieg sprach: "Nach dem 2:0 hatten wir die Hertha im Sack." Nur dass Schiedsrichter Florian Meyer danach noch über 30 Minuten spielen ließ. 30 Minuten, in denen man das Spiel noch hätte drehen können. Doch Rehhagels Spieler versuchten das nicht einmal. Die Chronisten verzeichneten nicht eine einzige Berliner Torchance im zweiten Durchgang. Von Gegenwehr keine Spur.

Besonders indiskutabel war dabei die Leistung von Adrian Ramos, der nach Ballverlusten stehenblieb und mit seinen Mitspielern haderte, wenn die seine Fehlpässe nicht erlaufen konnten. Ähnlich schwach war auch die Innenverteidigung um Roman Hubnik und Andre Mijatovic, die sich ein ums andere Mal übertölpeln ließ und von Glück sagen konnte, dass der FCA traditionell extrem viele Chancen braucht, um einen Torerfolg zu feiern.

Fraglos wäre es unfair, wollte man auch nur einen kleinen Teil der Berliner Defizite einem Trainer in die Schuhe schieben, der erst seit wenigen Tagen amtiert und weitgehend Fehler ausbaden muss, die Manager Preetz und Ex-Coach Michael Skibbe begangen haben. Und dennoch: Weder die Art und Weise, wie sich seine Spieler am Samstag präsentierten, noch die Aussagen der vergangenen Tage erwecken den Eindruck, als sei Rehhagel bei der Hertha tatsächlich der richtige Mann am richtigen Ort.

Rehhagels Sprüche als Motivation für die Augsburger

So war es sicherlich nicht sonderlich geschickt, den Gegner mit dem Bekenntnis zu ärgern, zum FCA falle ihm nicht viel ein, außer dass dort in den Siebzigern einmal Helmut Haller gespielt habe. Dem Vernehmen nach war das eine prima Motivation für die aktuellen FCA-Spieler.

Rehhagel, der die Hauptstadtpresse unter Missachtung von einem halben Dutzend Kolleginnen mit einem kernigen "Guten Tag, meine Herren" begrüßt hatte, wirkt bislang, als glaube er, dass sich der Fußball in den vergangenen Jahren nicht verändert habe. Wer beweisen will, dass er noch auf der Höhe der Zeit ist, tritt anders auf. Er wäre dann allerdings nicht Otto Rehhagel. Der Mann ist sicher, dass er niemandem etwas beweisen muss. Das dürfte dann auch für die kommende Woche gelten, wenn Hertha ausgerechnet Rehhagels Leib-und-Magen-Club Werder Bremen empfängt.

Am Schluss wurde Rehhagel noch gefragt, ob er nach der Niederlage ernüchtert sei. Nüchtern sei er immer, ließ er wissen: Ich bin Antialkoholiker."