Gelsenkirchen - Neubarth unterschrieb beim DFB-Pokalsieger einen Zwei-Jahres-Vertrag. Der 39-Jährige löst Huub Stevens zum Saisonende ab. Der Niederländer hatte seinen Kontrakt nicht verlängert und wird seit einigen Wochen mit Schalkes Ligarivalen Hertha BSC Berlin in Verbindung gebracht.

"Ich möchte vielleicht auch einen jungen, unverbrauchten, ehrgeizigen Mann, der zu Schalke und unserer Vereinsphilosophie passt, verpflichten", hatte Schalke-Manager Rudi Assauer in den vergangenen Tagen immer wieder erklärt. Neubarth ("Notfalls komme ich zu Fuß") entspricht dem Anforderungsprofil.

Der ehemalige Bremer Bundesligaspieler hat als Chefcoach bislang noch nicht im Profibereich gearbeitet. Neubarth betreut die in der Regionalliga Nord spielende Amateur-Mannschaft des SV Werder Bremen seit gut zweieinhalb Jahren. Sein Vertrag an der Weser läuft am 30. Juni 2002 aus. "Ich habe ihm zu dieser Entscheidung gratuliert", sagte Werders Manager Klaus Allofs. "Es ist für ihn eine Riesen-Chance und ein weiterer Schritt, sich zu profilieren. Ich traue ihm die Aufgabe durchaus zu." Stellungnahmen von den Schalker Verantwortlichen oder Neubarth waren am Dienstag nicht zu erhalten.