Bert Trautmann: Eine deutsch-englische Fußball-Legende
Torwart-Legende Trautmann "Der größte Keeper aller Zeiten"
Bert Trautmann ist wohl der einzige Fußballer, dessen Name untrennbar mit einer Verletzung verbunden ist. Der Mann mit dem Genickbruch - die Geschichte aus dem FA-Cup-Finale von 1956 gehört zum kleinen Einmaleins der deutschen Fußball-Historie. Dass Trautmann in jenem Endspiel zwischen seinem Verein Manchester City und Birmingham City durchspielte, obwohl er sich bei einem Zusammenprall in der 72. Minute das Genick angebrochen hatte und sich fünf Halswirbel verrenkte, ist eine der Helden-Storys dieses Sports. Auswechseln war damals noch nicht erlaubt.
Trautmann musste diese Geschichte bis ins hohe Alter immer und immer wieder erzählen. Dabei hat der gebürtige Bremer in seiner Biografie weit mehr aufzuweisen als ein angebrochenes Genick. Er war der erste Deutsche im englischen Spitzenfußball nach dem Zweiten Weltkrieg. Möglicherweise hat der junge Torwart für die deutsch-englische Freundschaft mehr getan als der damalige Bundeskanzler Konrad Adenauer.
Als ManCity 1949 auf Trautmann aufmerksam wurde, war der Krieg gerade vier Jahre vorbei und die furchtbaren Verbrechen der Nazis noch allgegenwärtig. Ohne den Krieg wäre der Deutsche auch gar nicht nach England gekommen. Er hatte als Fallschirmjäger in der Wehrmacht gedient, war von den Briten gefangengenommen und in ein Lager nach England gebracht worden.
20.000 protestierten gegen "Traut the Kraut"
Noch im Lager entwickelte er sein Torwartspiel, wurde nach seiner Entlassung zunächst von dem Provinzclub St. Helens Town engagiert, bevor Manchester ihn verpflichtete. Ein deutscher Torwart in der englischen Liga vier Jahre nach Kriegsende - das haben viele Engländer damals als Affront empfunden. 20.000 Menschen, so heißt es, gingen 1949 auf die Straße, um gegen "Traut the Kraut" zu protestieren. Dauerkarteninhaber gaben ihre Tickets zurück. Erst als der Rabbi von Manchester in einem offenen Brief für Trautmann Partei ergriff, legte sich der Widerstand.
Als Trautmann seine Karriere 1964 mit 41 Jahren beendete, hatte er 545 Pflichtspiele für City bestritten, er war Fußballer des Jahres in England 1956, er war Kapitän des All-Star-Teams, das 1960 gegen die Besten Irlands antrat - und er hat kein einziges Länderspiel für Deutschland bestritten.
An Trautmann hat das nie gelegen. Eher am damaligen Bundestrainer Sepp Herberger. "Er hatte wohl Angst, mich zu holen. Einen Torwart, der in England spielte", hat Trautmann 2010 in einem Interview mit "11 Freunde" gesagt. Einen Spieler aus dem Ausland zu holen, zudem aus einem Land, das noch wenige Jahre zuvor als Feind galt - dazu fehlte Herberger der Mut. In diesem Fall besser: die Traute.
In England stets mehr anerkannt
Trautmann hat das geschmerzt, wie er offen zugegeben hat. Aber er hat es akzeptiert: "Es gab hervorragende Torhüter in Deutschland zu jener Zeit. Warum sollte er mich holen?" Höchstens aus dem Grund, das Trautmann möglicherweise noch einen Tick besser war als die deutsche Konkurrenz, wie viele Fußballexperten behaupten. Besser gar als Toni Turek, der Fußballgott, der Held von Bern 1954.
Die Verehrung in England war ihm dagegen gewiss. Auf der Insel hat er immer einen größeren Ruhm genossen als in seiner Heimat. Zu seinem Abschied an der Maine Road in Manchester wurden die Pfosten des Tores herausgerissen und durch neue ersetzt. Niemand sollte das Recht haben, zwischen jenen Pfosten zu stehen, die Bert Trautmann 15 Jahre lang bewacht hatte.
Seine Karriere als Trainer, die er anschließend ansteuerte, war nur mäßig erfolgreich. Er trainierte eine Saison lang Preußen Münster, in den siebziger Jahren landete er gar als Nationaltrainer in Burma, später in Liberia und Pakistan. Der ewig vereinstreue Bert Trautmann wurde zum Weltenbummler in Sachen Fußball. 1983 war endgültig Schluss, Trautmann zog sich auf seine Finca in Spanien zurück und widmete sich fortan der Orangenzucht.
Der englische Fußball hat ihn nie vergessen. Bobby Charlton hat ihn einmal den "größten Torhüter aller Zeiten" genannt, 2004 wurde er von der Queen zum "Honorary Officer of the Most Excellent Order of the British Empire" ernannt. Die Trautmann-Foundation, die er ebenfalls 2004 aus der Taufe hob, bemüht sich seitdem um die deutsch-britische Freundschaft.
In Deutschland dagegen hat er auf solche Ehrungen warten müssen. 2008 zeichnete ihn der DFB immerhin mit dem Ehrenzeichen in Gold aus. In der Heimat blieb er der Mann mit dem Genickbruch. Mehr wussten die meisten nicht mehr über den großen Torwart Bert Trautmann.
Trautmann ist am Freitag in Spanien gestorben. Er wurde 89 Jahre alt.
