Den Haag - Michels starb heute früh in einem Krankenhaus der belgischen Stadt Aalst, wo er am Herzen operiert worden war. Das bestätigte heute sein früherer Club Ajax Amsterdam, den er 1971 mit seinem Konzept vom "totalen Fußball" zum ersten Europapokalsieg führte.

Nachdem Michels Ajax, den Verein seiner Heimatstadt, zu einer Top-Adresse im europäischen Fußball gemacht hatte, trainierte er in den siebziger Jahren den FC Barcelona, den er mit seinem Schützling Johan Cruyff zum spanischen Meister machte. Michels gilt auch als Entdecker der Superstars Johan Neeskens, Ruud Gullit und Marco van Basten.

1974 gelangte die niederländische Nationalelf unter Leitung des autoritären Coaches ins WM-Endspiel, wo sie gegen Deutschland mit 1:2 verlor. 14 Jahre später führte Michels die "Elftal" durch den 2:0-Finalsieg gegen die UdSSR im Münchner Olympiastadion zum EM-Titel.