Berlin - Hertha BSC setzte sich am Donnerstag vor 10.083 Zuschauern im Berliner Olympiastadion mit 4:0 (2:0) gegen Apoel Nikosia durch und erreichte zum dritten Mal in Folge die dritte Runde des Uefa-Pokals. Bereits das Hinspiel beim 16-maligen zypriotischen Meister hatte der Bundesliga-Achte vor einer Woche mit 1:0 gewonnen.

Höhepunkt der um eine Woche vorgezogenen Partie - Stuttgart, Bremen und Schalke tragen ihre Rückspiele erste nächste Woche aus - war in der 66. Minute der Treffer zum 4:0 durch Weltmeister Luizao, der im zwölften Pflichtspieleinsatz seinen ersten Treffer für die Berliner erzielte und damit den Europacuprekord der Herthaner aus der Saison 1978/79 beim 4:0 gegen Esbjerg BK egalisierte. Michael Preetz (8.), Marcelinho (13.) und Stefan Beinlich (60.) hatten für die 3:0-Führung gesorgt.

Die Freude über Luizaos Tor wurde aber durch eine Verletzung des eingewechselten Brasilianers getrübt, der nach 75 Minuten das Feld wieder verlassen musste und zum Nähen einer Fleischwunde an der rechten Wade ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Dort befand sich zu diesem Zeitpunkt bereits dessen Landsmann Alex Alves, der sich nach 19 Minuten erneut die lädierte Schulter auskugelt hatte. Die letzte Viertelstunde der Partie musste Hertha BSC mit zehn Akteuren bestehen. Stevens konnte keinen neuen Spieler bringen, da das Einwechselkontingent erschöpft war.

"Es ist schade, dass es diese Verletzungen in einem solchen Spiel gibt. Aber damit müssen wir leben. Es war wichtig, dass wir vier Tore geschossen haben", sagte Stevens über der 32. Sieg im 64. Europacupspiel der Hertha, "sogar mit zehn Leuten haben wir das Spiel kontrolliert, aber leider keine Tore mehr geschossen. Dann fehlt in Unterzahl aber auch die Kraft." Torschütze Beinlich war trotz des sicheren Erfolges gegen den Spitzenreiter der zypriotischen Liga nicht ganz zufrieden: "Wir hätten nach dem 2:0 gleich nachsetzen müssen."