Beveren - Die Schwaben besiegten Beveren in ihrem ersten Spiel in der Gruppe G mit 5:1 (2:0). Cacau (9. und 53. Minute) mit seinen Treffern fünf und sechs im laufenden Wettbewerb sowie Nationalstürmer Kevin Kuranyi (40.), Phillip Lahm (76.) und Imre Szabics in der Nachspielzeit erzielten die Tore für den VfB. Beveren gelang durch Romaric N'Dri (87.) nur das zwischenzeitliche 1:4. Der Stürmer beendete mit seinem Treffer allerdings die Serie von Nationaltorwart Timo Hildebrand, der nach 769 addierten Spielminuten erstmals wieder einen Gegentreffer hinnehmen musste.

"Ich bin froh, dass wir ein gutes Spiel abgeliefert und die Aufgabe mit Bravour gelöst haben. Beveren hat trotz des Rückstandes weiter nach vorne gespielt und so zu dem guten Spiel beigetragen. In der ersten Halbzeit gab es nach dem 1:0 eine Phase, mit der ich nicht so zufrieden war. Danach haben wir uns aber wieder gefangen", zog Stuttgarts Trainer Matthias Sammer nach dem Spiel sein Fazit.

Vor 9500 Zuschauern im Freethiel-Stadion genügte den Stuttgartern eine durchschnittliche Leistung zum Erfolg. Gegen den 14. der belgischen Liga, bei dem gleich zehn Spieler von der Elfenbeinküste in der Anfangsformation standen, bestimmte der VfB nach der frühen Führung durch Cacau über weite Strecken die Partie, ohne aber dabei zu glänzen.

Glück hatten die Schwaben gegen die quirligen Gastgeber nach sieben Minuten, als Timo Hildebrand nach einem Heber von Moussa Sanogo schon geschlagen war, der Ball allerdings knapp das Tor verfehlte. Drei Minuten vor der Pause rettete der VfB-Schlussmann in höchster Not wiederum gegen Sanogo. Auf der Gegenseite hätte Kuranyi unmittelbar vor der Pause für die Vorentscheidung sorgen müssen. Doch der 22-Jährige, der nach auskurierter Sprunggelenkverletzung und seinem überzeugenden Kurzintermezzo beim 2:0 am vergangenen Samstag gegen Borussia Dortmund erstmals von Beginn an wieder auflief, scheiterte aus kurzer Distanz an Beverens Torhüter Boubacar Barry.

VfB-Coach Matthias Sammer hatte seine Startelf im Vergleich zum Spiel gegen Dortmund auf zwei Positionen verändert. Für den zuletzt enttäuschenden Imre Szabics bildete Kuranyi zusammen mit Cacau wieder das Sturmduo. In der Innenverteidigung rückte der Franzose Mathieu Delpierre für Martin Stranzl in die Anfangsformation.

Acht Minuten nach dem Seitenwechsel machte Cacau mit seinem zweiten Tor alles klar. Nach einer sehenswerten Einzelleistung von Spielmacher Alexander Hleb schob der 23-Jährige aus kurzer Distanz unbedrängt zum 3:0 ein. Nationalspieler Lahm erhöhte durch einen sehenswerten Schuss aus 18 Metern in den Winkel auf 4:0. Im nächsten Europacup-Spiel am 4. November treffen die Stuttgarter auf Portugals Traditionsverein Benfica Lissabon.