WM-Qualifikation Holland in Not
Dublin - Die Niederlande verloren das Spitzenspiel der Gruppe 2 in Dublin gegen Irland mit 0:1 (0:0) und liegen als Dritter der Tabelle bereits sieben Punkte hinter dem Spitzenreiter von der "grünen Insel" zurück. Vor 40.000 Zuschauern erzielte Jason McAteer (68.) das Siegtor für die Iren, die nach einer Gelb-Roten Karte gegen Gary Kelly ab der 58. Minute mit zehn Spielern auskommen mussten.
Selbst wenn die Niederländer, WM-Vierter von 1998, ihre beiden noch ausstehenden Heimspiele gegen Estland und Andorra gewinnen, können sie den Gruppensieg und damit die direkte Qualifikation für die Endrunde in Japan und Südkorea aus eigener Kraft nicht mehr schaffen. Um wenigstens den zweiten Rang und damit die Relegationsrunde zu erreichen, sind die "Oranjes" auf Schützenhilfe angewiesen. Der Tabellenzweite Portugal musste am Abend in Andorra antreten.
Iren siegten in Unterzahl
Eine halbe Stunde lang diktierten die Niederländer vor 40.000 Zuschauern im Stadion an der Lansdowne Road mit sicherem Kombinationsspiel das Geschehen, versäumten es allerdings, aus ihrer Überlegenheit Kapital zu schlagen. Die beste Chance vergab bereits in der 3. Minute Patrick Kluivert, der nach einem irischen
Abwehrfehler freie Bahn zum Tor hatte, den Ball aber knapp vorbeischoss.
Als Schiedsrichter Hellmut Krug dem irischen Abwehrspieler Gary Kelly (58.) wegen wiederholten Foulspiels die Gelb-Rote Karte zeigte, erhöhten die Gäste ihren Druck. Vier Minuten später forderten die Niederländer
vergeblich den Elfmeterpfiff des Unparteiischen aus Gelsenkirchen, als Keeper Shaun Given Angreifer Ruud van Nistelrooy im Strafraum von den Beinen holte. Nach dem Rückstand warf die Elf von Trainer
Louis van Gaal in der Schlussphase alles nach vorne, doch van Nistelrooy und Kluivert (78.) vergaben die besten Chancen, um wenigstens einen Punkt mit nach Hause zu nehmen.
