15. Etappe Hinauf nach L'Alpe d'Huez
Vor den letzten drei Etappen im Hochgebirge hatten die Fahrer einen Tag frei und konnten sich für die nächsten schweren Aufgaben ausruhen. Die 15. Etappe führt von Gap hinauf zum prestigeträchtigen Ankunftsort L'Alpe d'Huez.
172 Kilometer und mit dem Col d'Izoard einen Berg der höchsten Kategorie haben die Sportler in den Beinen, ehe es hinauf in dem Wintersportort geht. Im letzten Jahr blieben die Fahrer von dem Berg mit seinen 21 Kehren verschont.
In allen Wenden sind die Namen der bisherigen Sieger aufgelistet. Zuerst sicherte sich 1952 mit Fausto Coppi einer der erfolgreichsten Fahrer seiner Zeit diesen Eintrag. 2004 endete erstmals ein Bergzeitfahren in L'Alpe d'Huez, das Lance Armstrong für sich entschied. Nach ihm folgten Jan Ullrich und Andreas Kloeden.
Mehr als eine Millionen Zuschauer sollen den Sportlern 2004 am Hang zugejubelt haben. Je näher das Ziel rückt, das in diesem Jahr etwa um 17:20 Uhr erreicht werden soll, desto dichter rücken auch die Schaulustigen an die Sportler heran.
