Montceau-les-Mines - Landis beendete die 57 Kilometer auf dem dritten Rang hinter Sergej Gontschar (T-Mobile/1:07:45) und dessen Teamkollegen Klöden. Der Phonak-Kapitän nahm aber dem bisher Führenden Oscar Pereiro 1:29 Minuten und damit das Gelbe Trikot ab. Klöden ist derweil wieder auf den dritten Gesamtplatz vorgerückt. Er war 4:01 Minuten schneller als CSC-Profi Carlos Sastre, der auf den vierten Rang in der Gesamtwertung zurückfiel.

Für Landis wurden 1:08:56 Stunden notiert. Damit war er 30 Sekunden langsamer als Klöden (1:08:26). In der Gesamtwertung führt Landis nun mit 59 Sekunden vor dem Spanier Pereiro und 1:29 Minuten vor Klöden. Die Tour endet morgen auf den Champs-Elysées in Paris. Auf der 20. und letzten Etappe ist ein Angriff auf das Gelbe Trikot normalerweise tabu.

"Ich bin glücklich", sagte Klöden im Ziel. Er habe auf den ersten 25 Kilometern keine Zwischenzeiten von den anderen Fahrern hören wollen, "denn da macht man sich nur verrückt". Als man ihm dann mitteilte, dass er auf Sastre bereits 1:30 Minuten gutgemacht habe, da sei er sehr motiviert gewesen. "Das war sicher eines meiner besten Zeitfahren", so Klöden.

An der ersten Zwischenzeit nach rund 16 Kilometern war Landis noch Schnellster mit einer Sekunde Vorsprung auf Gontschar und jeweils elf Sekunden auf Pereiro und Klöden gewesen. Sastres Rückstand auf Landis betrug hier schon über eine Minute. Bei Kilometer 34,5 lagen zwischen Landis und Klöden nur noch sieben Sekunden, aber der Deutsche war hier schon deutlich besser als Pereiro und Sastre, auf den er vor der Etappe noch einen Rückstand von 2:17 Minuten hatte. Auf dem letzten Teilstück machte Klöden sogar noch etliche Sekunden auf Landis gut.

Markus Fothen verlor unterdessen das Duell um das Weiße Trikot gegen Damiano Cunego (Lampre). Der Italiener zeigte eine überraschend starke Leistung und verteidigte seine Spitzenposition in der Nachwuchswertung.

Sebastian Lang landete als bester Deutscher nach Klöden auf Rang fünf. "Ich hatte die letzten Tage Probleme mit meiner Nase und heute morgen noch Fieber. Ich habe mich nicht gut gefühlt und wollte nicht alles geben", sagte der Gerolsteiner-Fahrer, der im Ziel 3:18 Minuten Rückstand auf Gontschar hatte.

Der neue Träger des Gelben Trikots, Landis, hatte schon vor dem Start des Einzelzeitfahrens seinen Vertrag beim Phonak-Team um ein Jahr verlängert. Der Rennstall firmiert in der kommenden Saison allerdings unter dem Namen iShares.