3. Tag Woods auf Grand-Slam-Kurs
St. Andrews - Im Schatten eines überragenden Tiger Woods hat sich Deutschlands Ausnahmegolfer Bernhard Langer bei der 129. British Open in St. Andrews ins Vorderfeld gepirscht. Der 42-Jährige verbesserte sich mit einer Traumrunde von nur 66 Schlägen auf den 13. Rang, nachdem er den Cut bei Halbzeit des mit umgerechnet 8,3 Millionen Mark dotierten Turniers nur knapp geschafft hatte. An der Spitze des Feldes geht der "Tiger" mit sechs Schlägen Vorsprung auf seine Verfolger in die Schlussrunde am Sonntag.
"Er puttet einfach sagenhaft gut", kommentierte Langer die Vorstellung des 24 Jahre alten US-Amerikaners, der als jüngster Spieler aller Zeiten die vier Major-Turniere der Welt gewinnen und damit den Grand Slam komplettieren könnte. Am Samstagmorgen zeigte Langer, zu welchen glänzenden Leistungen er noch immer in der Lage ist. Auf den 18 Spielbahnen des "Old Course" erzielte er bei guten äußeren Bedingungen insgesamt sieben Birdies und war auf dem Weg zu einem neuen Platzrekord. Nur am 17. Loch, dem gefürchteten "Road hole", unterlief ihm nach einem Drive ins tiefe Rough ein Bogey.
"Ich habe die Eisenschläge heute an die Fahne geschlagen und einige Putts gelocht", sagte der zweimalige Gewinner der US Masters. Sein Traum vom Gewinn der British Open scheint angesichts seines Gesamtergebnisses von sechs unter Par und 210 Schlägen (74+70+66) jedoch auch bei seiner 23. Teilnahme außer Reichweite. "Ich werde bestimmt zehn Schläge Rückstand auf Woods haben. Da ist wohl nichts mehr drin", prophezeite Langer bereits sechs Stunden bevor Woods seine Runde beendete.
Dieser gab sich erneut kaum eine Blöße und steuert mit 200 Schlägen (67+66+67) souverän auf Siegkurs. Schärfster Verfolger ist sein Landsmann David Duval (206 Schläge), der trotz Rückenschmerzen eine gute 66-er Runde produzierte. Ernsthafteste europäische Anwärter auf den Gewinn der British Open sind der schlaggleiche Däne Thomas Björn (69+69+68) und der Nordire Darren Clarke mit 207 Schlägen (70+69+68).
Der Münchener Alexander Cejka war nach Runden von 78 und 70 Schlägen ebenso am Cut gescheitert wie Titelverteidiger Paul Lawrie (78+75) aus Schottland und der Spanier Severiano Ballesteros (78+69). Seinen vorläufig letzten Auftritt bei einer British Open hatte am Freitag auch der dreimalige Champion Jack Nicklaus (77+73). Der 60-Jährige US-Amerikaner, der insgesamt dreimal die "Open" gewann, wurde von den rund 20.000 Fans am 18. Loch mit einer Standing ovation verabschiedet.
