Kreuzfahrt und Laufen, das passt nun wirklich nicht zusammen. Oder doch? In einem aufopferungsvollen Selbstversuch im Mittelmeer versuchte ich das Unmögliche: Zwischen Buffet und Hafenmole wird versucht, die Form für den Malle-Marathon zu erhalten. Zehn Gründe, warum Laufen auch auf hoher See seine Reize hat.

1. Wer auf Kreuzfahrt geht, bekommt mindestens ein halbes Dutzend mal "Schrecklich amüsant" von David Foster Wallace als Reiselektüre geschenkt, die ultimative Abrechnung mit der touristischen Seefahrt. Überschüssige Exemplare lassen sich auf Ebay verticken und entlasten die Reisekasse.

2. Geiselnahme der Familie: Vati will mal wieder an einem Wettbewerb teilnehmen, die Familie murrt. Eine Kreuzfahrt, die am Rennsonntag in Palma  endet, ist zwar nicht billig, löst aber mehrere Probleme: Die Bande ist liebevoll korrumpiert und kann nicht abhauen. Kollektives Shopping beim New-York-Marathon ist auch nicht billiger.

3. Trainingshärte: Die Laufbahn liegt auf Deck zwölf, exakt zwei Rollatoren breit. Morgens von sieben bis neun Uhr, wenn die Sonnenliegen längst mit Handtüchern blockiert sind, darf trainiert werden. Verbissene Positionskämpfe auf den knapp 200 Metern. Mit rhythmischen "Klonk-Klonk" kündigen sich Überholversuche an. Überrunden ist möglich, ein Fest für die Psyche. Spätestens nach 20 Runden stellt das Hirn auf Notbetrieb, wegen Reizarmut. Ideale Voraussetzung für den nächsten Marathon. Walker erst nach Einbruch der Dunkelheit auf der Strecke, manche haben sogar die Gummipropfen über die Stockspitzen gestülpt.

4. Seegang: Laufen an Deck ab Windstärke vier schult die Koordination, weil jeder Schritt ein neues Abenteuer bedeutet. Plötzliches Flashback-Schaukeln an Land kann bis zu zwei Wochen nach dem Törn auftreten. Nicht zu verwechseln mit Restalkohol vom Vorabend.

5. Ansehen: Unter den mehrheitlich laufskeptischen Mitreisenden sorgt schon das unbedeutendste Finisher-Shirt für den Ruf eines Spitzen-Athleten.

6. Bodycheck am Büffet: Beharrliches Drängeln mit adipösen 16-Jährigen, die zweieinhalb Kilo Pommes auf einer Untertasse balancieren, schult für den nächsten Tumult im Startblock A oder den Kampf an der Verpflegungsstelle. Bevorzugte Trainingspartner: Seniorinnen am Kuchenbüffet.

7. Landgang: Keine Hafenmole der Welt, die, lang, eben und gerade, nicht ideales Terrain für Tempotraining abgäbe. Für mentale Härte sorgen die spöttischen Blicke der Passagiere. Achtung in Häfen anderer Kulturkreise: Enganliegende Laufhosen sind in der Scharia nicht vorgesehen. Nizza immerhin bietet lange breite Promenaden am Meer, Ajaccio dagegen giftige Anstiege zwischen den vier Dutzend Napoleon-Denkmalen.

8. Landeskunde: Palermos Sonntagsläufer liefern reichlich Stoff für soziologische Studien. Frauen laufen gar nicht, die Herren so, wie Mauro Camoranesi Fußball spielt. Kaum erscheint eine Dame in weiter Ferne der Strandpromenade, wechselt der Einheimische von rationellem Trimmtrab in den Turbomodus. Kaum ist die Dame vorbei, bleibt der Athlet abrupt stehen, nimmt sein Handy von der Halskordel und führt ein langes Erholungsgespräch, wahrscheinlich mit Mama, über den Speiseplan fürs Mittagessen.