Hamburg - 100 Tage vor dem Beginn der ersten Europaspiele hat Amnesty International ein hartes Urteil über Ausrichter Aserbaidschan gefällt. Es gebe "zahlreiche Fälle von Aktivisten, Journalisten und Oppositionellen, die bedroht, brutal geschlagen und aufgrund konstruierter Anschuldigungen inhaftiert wurden", heißt es in einem Bericht der Menschenrechtsorganisation.

Es seien weiterhin 22 politische Gefangene in Haft, unter ihnen die international renommierte Menschenrechtsaktivistin Leyla Yunus und die Journalistin Khadija Ismayilova. "Die aserbaidschanische Regierung versucht mit viel Glanz und Glamour ihr Image aufzupolieren und so ausländische Unternehmen anzulocken", sagte Marie Lucas von Amnesty International in Deutschland. "Die Europaspiele sind nach dem Eurovision Song Contest 2012 der nächste Baustein dieser Strategie."

Auch Formel 1 und Fußball-EM in Aserbaidschan

"Selbst in dringenden Fällen werden Inhaftierte oft nicht medizinisch versorgt", heißt es weiter. Die Regierung in Baku gehe häufig sogar gegen Rechtsanwälte vor, die Kritiker vor Gericht vertreten. "Gäbe es Medaillen für die Anzahl inhaftierter Regierungskritiker, wäre der aserbaidschanischen Regierung ein Platz auf dem Siegerpodest sicher", sagte Lucas.

Die Europaspiele finden vom 12. bis 28. Juni in Aserbaidschans Hauptstadt Baku statt, es ist das erste Event dieser Art. Insgesamt werden 20 Sportarten vertreten sein, 16 olympische und vier nicht-olympische.

2016 wird in dem Land zudem erstmals ein Formel-1-Rennen ausgerichtet. Bei der paneuropäischen Fußball-EM 2020 ist geplant, drei Vorrundenspiele sowie ein Viertelfinale im Nationalstadion von Baku auszutragen.