Melbourne - Das Traumfinale zwischen dem Topfavoriten Andre Agassi und dem australischen Weltranglisten-Ersten Lleyton Hewitt rückt immer näher. Der US-Amerikaner profitierte am Sonntag im Spiel gegen den Argentinier Guillermo Coria vom Pech seines Gegners. Der 20-jährige Südamerikaner musste wegen einer Blase am Fuß beim Stand von 1:6, 1:3 aufgeben.

Agassis nächster Gegner in Melbourne ist der Franzose Sebastien Grosjean, der nach 3:37 Stunden 3:6, 2:6, 6:3, 6:3, 6:3 gegen den Spanier Felix Mantilla gewann. Der Südafrikaner Wayne Ferreira setzte sich 6:3, 6:4, 3:6, 6:3 gegen den Armenier Sargis Sargsian durch und trifft nun auf Juan Carlos Ferrero. Der Spanier besiegte Mario Ancic 6:0, 6:2, 6:2.

Ferrero könnte im Halbfinale zur bis dato größten Hürde für Agassi werden. Der 22 Jahre alte Masters-Finalist ließ dem kroatischen Teenager keine Chance. "Ich komme in Form", sagte Ferrero, "es gibt keinen Favoriten. Die ersten vier der Rangliste können alle gewinnen, da ist kein Unterschied." Der Deutsche Rainer Schüttler trifft am Montag im Achtelfinale auf den US-Amerikaner James Blake.

Venus Williams und Henin-Hardenne weiter

Bei den Damen treffen in der Runde der letzten Acht am Dienstag Venus Williams und Daniela Hantuchova aufeinander. Die Weltranglisten-Zweite aus den USA schaltete beim 6:3, 6:2-Sieg mit Nicole Pratt die letzte Australierin aus. Die an Nummer sieben gesetzte Slowakin bezwang Patty Schnyder aus der Schweiz 7:5, 6:3.

Marlene Weingärtners Bezwingerin Virginia Ruano Pascual bekommt es im Viertelfinale mit Justine Henin-Hardenne zu tun. Die Belgierin besiegte in einem großartigen Match trotz schmerzhafter Krämpfe die US-Amerikanerin und ehemalige Weltranglisten-Erste Lindsay Davenport in 3:12 Stunden 7:5, 5:7, 9:7. "Ich habe gedacht, ich muss sterben", gestand Henin-Hardenne.

Williams-Schwestern stoppen Navratilova

Die lebende Tennis-Legende Martina Navratilova ist an der Seite ihrer 17 Jahre alten russischen Partnerin Swetlana Kusnetsowa im Doppel ausgeschieden. Die amerikanisch-russische Kombination unterlag den an eins gesetzten Williams-Schwestern 2:6, 3:6.