Melbourne - Serena Williams bezwang in einem einseitigen Finale der Australian Open die Russin Maria Scharapowa in nur 65 Minuten 6:1, 6:2. Williams triumphierte damit zum dritten Mal nach 2005 und 2003 in Melbourne und gewann insgesamt ihren achten Grand-Slam-Titel. Sie kassiert dafür ein Preisgeld von umgerechnet rund 767.000 Euro. US-Opern-Siegerin Scharapowa kann sich mit etwa 383.600 Euro trösten.

Williams ist die erste ungesetzte Spielerin seit Chris O Neill vor 29 Jahren, die den Titel in Australien gewinnen konnte. Die 25-Jährige war als Nummer 81 der Weltrangliste in Melbourne angetreten, weil sie auf Grund zahlreicher Verletzungen nur vier Turniere im letzten Jahr bestreiten konnte. Für Williams war es der erste Turniersieg seit ihrem Sieg in Melbourne vor zwei Jahren. Auf der neuen Weltrangliste am Montag klettert sie bereits wieder auf Platz 14. Scharapowa übernimmt die Nummer eins von Justine Henin (Belgien), die wegen der Trennung von ihrem Ehemann nicht in Australien angetreten war.