Adam Goodes kehrt auf den Footballplatz zurück. Am Dienstag hat der 35-Jährige Star der Sydney Swans zum ersten Mal wieder mit seiner Mannschaft trainiert.

Goodes war nicht verletzt, jedenfalls nicht körperlich. Er hatte sich vor einer Woche freistellen lassen, weil die rassistischen Beschimpfungen gegnerischer Fans überhandgenommen hatten. Bei jedem Ballbesitz wurde der Aborigine verächtlich ausgebuht. (Lesen Sie hier die Hintergründe des Falls.)

Goodes' Rückzug und die Debatte um Rassismus gegen die indigenen Australier wurde in den vergangenen Tagen zu dem bestimmenden Thema in Australien. Zeitungen widmeten der Diskussion zahlreiche Sonderseiten, auch Premierminister Tony Abbott schaltete sich ein, und bekundete seine Unterstützung für Goodes. Der Regierungschef vermied es aber, die Beschimpfungen gegen den Sportler als Rassismus zu verurteilen.

Der Spieltag der Australian-Rules-Football-Liga AFL am vergangenen Wochenende wurde zu einer großen Sympathiebekundung für Goodes. Fans fast aller Vereine bekundeten ihre Unterstützung. Beim Heimspiel der Sydney Swans gegen die Adelaide Crows hielten Fans Tausende Plakate für ihren Spieler mit der Nummer 37 in die Luft. In der siebten Minute des dritten Viertels erhob sich das ganze Stadion zu stehenden Ovationen. Goodes selbst verfolgte das Spiel am Fernseher.

In den sozialen Netzwerken erklärten sich Zehntausende Australier unter dem Hashtag #IStandWithAdam  solidarisch mit Goodes, darunter Stars wie Oscarpreisträgerin Cate Blanchett.

Die Unterstützung verfehlte ihre Wirkung nicht: "Ich habe mich sehr geliebt gefühlt", sagte Goodes vor dem Training am Dienstag. Nun freue er sich auf die letzten fünf Spiele der Saison und die folgende Finalserie. "Ich fühle mich wie am ersten Schultag nach den Ferien", sagte Goodes.