Hamburg - Ohne NBA-Star Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks wird die deutsche Basketball-Nationalmannschaft zur EM nach Polen (7. bis 20. September) fahren. Die Teilnahme des 31-Jährigen scheiterte am Veto des Club-Besitzers Mark Cuban, der sich auf eine Absprache mit Nowitzki vor den Olympischen Spielen im vergangenen Jahr in Peking berief, wonach sich der Power Forward in der kommenden Spielzeit primär auf die NBA und die Mavericks konzentrieren sollte.

"Ich hätte sehr gerne gespielt und stehe auch gut im Training. Aber ich kann den Standpunkt von Mark Cuban komplett verstehen und stehe zu meinem Wort", sagte Nowitzki. Nach den Sommerspielen vor einem Jahr hatte Nowitzki selbst bereits eine Länderspielpause angekündigt, sich aber im Zuge des Umbruchs und starken Verjüngungsprozesses im Nationalteam bereit erklärt, in Polen zu spielen.

"Wir alle respektieren und unterstützen Dirks Entscheidung vorbehaltlos. Natürlich wäre seine basketballerische Klasse, seine Führungsqualität und schiere Präsenz gerade jetzt in der Phase des Neuaufbaus extrem wichtig gewesen, aber eine Pause nach elf erfolgreichen Jahren ist sicher mehr als verdient", sagte Bundestrainer Dirk Bauermann und fügte hinzu: "Keine Mannschaft der Welt kann den Verlust ihres Superstars kompensieren. Erwartungen und Ziele müssen entsprechend neu definiert werden."

Kein endgültiger Rücktritt aus der Nationalmannschaft

DBB-Präsident Ingo Weiss sagte: "Wir haben mit Mark Cuban und den Dallas Mavericks seit zehn Jahren hervorragende und verlässliche Partner, die es immer ermöglicht haben, dass Dirk für die Nationalmannschaft spielen kann. Insofern akzeptieren wir diese Entscheidung voll und ganz." Zugleich betonte er, dass es sich keinesfalls um einen Rücktritt von Dirk Nowitzki aus der Nationalmannschaft handele. Auch Nowitzki selbst sagte, dass er die junge Mannschaft weiterhin unterstützen werde.