Saitama - Einen Tag nach der Niederlage im Viertelfinale gegen die USA (65:85) verlor die Mannschaft um Superstar Dirk Nowitzki auch in der Platzierungsrunde gegen Frankreich 73:75 (31:38). Bei ihrem letzten Turnierauftritt trifft die Auswahl des Deutschen Basketball-Bundes DBB am Sonntag (9.30 Uhr/live im DSF) im Spiel um Rang sieben auf Litauen, das zuvor der Türkei mit 84:95 (75:75, 27:23) nach Verlängerung unterlegen war. Frankreich und die Türkei spielen bereits am Samstag Platz fünf aus. Durch die Niederlage ist das Team von Trainer Dirk Bauermann bei der EM im kommenden Jahr wahrscheinlich nicht gesetzt.

Die deutsche Mannschaft fand vor 5000 Zuschauern in Saitama zunächst nicht den richtigen Rhythmus, eine schwache Wurfquote sorgte für den Pausenrückstand. Wie schon gegen die US-Amerikaner war es zudem vor allem die schwache Reboundarbeit in der Verteidigung, durch die der Gegner immer wieder zu zweiten oder sogar dritten Wurfmöglichkeiten kam. Mitte der zweiten Halbzeit kam das Team von Trainer Dirk Bauermann besser ins Spiel und ging nach einem 11-Punkte-Rückstand sogar in eine Führung.

Aber in der turbulenten Schlussphase nutzte Mickael Gelabale einen unnötigen Ballverlust Demond Greenes zu den entscheidenden französischen Punkten. Der deutsche Guard hatte beim Stand von 73:73 wenige Sekunden vor Schluss den Ball mit einem überhasteten Pass verloren anstatt den letzten Angriff auszuspielen. Erfolgreichster Werfer des DBB-Teams war Nowitzki mit 29 Punkten, Aufbauspieler Steffen Hamann kam auf 12 Zähler.