Gullane - Bernhard Langer hat bei der 131. British Open im schottischen Muirfield durch ein Birdie am 16. Loch den Cut überstanden. Bei seinem 25. Auftritt in Muirfield spielte der 44-Jährige wie zum Auftakt erneut eine 72er-Runde und sicherte sich auf dem vorläufig geteilten 68. Platz den Sprung in die zweite Turnierhälfte. Langer, der insgesamt drei Bogeys und zwei Birdies spielte, war nach einem Bogey an Loch 15 auf Platz 84 zurückgefallen und stand damit kurz vor dem Aus. Doch mit einem Birdie an Loch 16 gelang dem zweimaligen US-Masters-Sieger der entscheidende Schlag zur Qualifikation für die beiden übrigen Turniertage.

Während Langer erleichtert seine Scorekarte unterschreiben konnte, erlebte der zweite Deutsche im 153 Mann starken Teilnehmerfeld eine herbe Enttäuschung: Alexander Cejka verpasste den Cut nach zwei durchwachsenen Runden von 73 Schlägen um zwei Schläge. Ein Jahr zuvor hatte Cejka beim dritten Major-Turnier des Jahres in Lytham St. Annes noch für eine Sensation gesorgt, als er als Qualifikant am dritten Tag das Turnier anführte und am Ende auf dem 13. Rang landete. Von dieser Form war der gebürtige Tscheche in Muirfield leider weit entfernt. Cejka startete am Freitag gleich mit einem Bogey und büßte weitere Schläge an den Löchern 4, 9, 10 und 18 ein. Birdies glückten ihm nur an der 3, 5 und 11.

Unterdessen ist der Weltranglistenerste Tiger Woods dem Traum vom Gewinn des Grand Slam einen kleinen Schritt näher gekommen. Der 26-Jährige, der in dieser Saison bereits das US Masters und die US Open gewinnen konnte und der erste Champion aller vier Major-Turniere in einem Jahr werden möchte, verbesserte sich mit einer 68er-Runde vom 23. Platz auf einen Rang in den Top Ten.

Einen furiosen Start in den zweiten Tag legte der Südafrikaner Ernie Els hin. Der 32-Jährige benötigte nur 29 Schläge (sieben Birdies) für die ersten neun Löcher und setzte sich mit einer 66er-Runde zunächst gemeinsam mit dem Japaner Shigeki Maruyama und dem Iren Padraig Harrington (jeweils 136 Schläge) an die Spitze. Nur der Engländer Denis Durnian war 1983 auf den ersten neun Löchern noch einen Schlag besser.