Hamburg - Nicolas Kiefer und Mischa Zverev verloren gegen Fernando Verdasco und Feliciano Lopez 3:6, 6:7 (1:7), 7: 6 (8:6), 3:6. Nach 3:15 Stunden verwandelten die beiden Spanier ihren zweiten Matchball, als eine Vorhand von Kiefer im Aus landete. "Unter dem Strich ist das schon bitter, weil wir uns mehr ausgerechnet hatten. Wir haben statt zu agieren nur reagiert", sagte Kiefer.

Im deutschen Duo, das zuletzt mit vier Siegen beim Arag World Team Cup in Düsseldorf überzeugt hatte, war Davis-Cup-Debütant Zverev der Schwachpunkt. Der 21-Jährige wirkte vor 11.000 lautstarken Zuschauern nervös und hatte Probleme bei seinen Aufschlagspielen. "Ich war nie so richtig drin im Spiel und musste gegen die Lautstärke ankämpfen. Ich habe das Gefühl, dass ich mich noch nicht so ganz an das alles gewöhnt habe", sagte Zverev.

Nach dem Doppelsieg fehlt dem ohne Rafael Nadal (Kniebeschwerden) angetretenen Titelverteidiger nur noch ein Punkt zum Einzug ins Halbfinale. Dort wäre vom 18. bis 20. September Israel der Gegner, das uneinholbar und überraschend 3:0 gegen Russland in Führung liegt.

Deutschland braucht dagegen am Sonntag zwei Einzelerfolge, um in die Runde der letzten Vier einzuziehen. Nach derzeitigem Stand stehen sich in der Stierkampfarena in Puerto Banus zunächst Philipp Kohlschreiber und Verdasco gegenüber.

Im Anschluss trifft Andreas Beck auf Tommy Robredo. Allerdings können sowohl Deutschlands Teamkapitän Patrik Kühnen als auch sein spanischer Kollege Albert Costa die Aufstellungen noch bis eine Stunde vor Spielbeginn ändern.