Daviscup Letzte Hoffnung Kohlmann
Adelaide - Vom Koffer- zum Hoffnungsträger: Ausgerechnet Debütant und Ersatzmann Michael Kohlmann spielte bei der bevorstehenden "Mission Impossible" des deutschen Daviscup-Teams gegen Titelverteidiger Australien in Adelaide eine Hauptrolle. Der 26-Jährige aus Hagen sprang für den verletzten Rainer Schüttler (Muskelfaserriss) ein und eröffnete das Viertelfinale am Freitag um 3.00 Uhr MESZ (live im ZDF) gegen Senkrechtstarter Lleyton Hewitt.
"Ein Traum geht in Erfüllung. Ich habe nichts zu verlieren und gehe ins Match, um es zu gewinnen. Vielleicht ist das diese eine Chance, die man als Profi nutzen muss", betonte Kohlmann. Das zweite Einzel bestritten David Prinosil und Wayne Arthurs. Im Doppel treten am Samstag Prinosil und Marc Goellner gegen Patrick Rafter und Mark Woodforde an (4.00 Uhr MESZ/live in der ARD). Die beiden letzten Einzel am Sonntag (ab 3.00 Uhr MESZ/live in der ARD) spielen nach derzeitigem Stand der Dinge Hewitt und Prinosil sowie Arthurs und Kohlmann. Allerdings können die Teamchefs Carl-Uwe Steeb und John Newcombe gemäß dem neuen Reglement kurzfristig umbesetzen.
Erst am Mittwochabend wurde "Nobody Kohlmann" (The Australian) von Steeb über die unerwartete Nominierung informiert. Zuvor hatte die Tageszeitung "The Advertiser" sogar ernsthaft mit einem Comeback von Boris Becker ("OS to Boom-Boom-Becker") spekuliert.
"Seitdem ich von meinem Einsatz weiß, spüre ich eine gewisse Anspannung und Aufregung. Es ist etwas Besonderes, im Daviscup spielen zu dürfen", sagte Kohlmann, der mit dem bedeutendsten Mannschaftswettbewerb im Tennis ein Schlüsselerlebnis verbindet: "Ich kann mich noch ganz genau erinnern, wie ich 1985 als Kind vor dem Fernseher saß und mir das Spiel von Michael Westphal gegen Tomas Smid in Frankfurt angeschaut habe. Westphal hat 17:15 im fünften Satz gewonnen, und ich durfte länger aufbleiben".
Der Aufstieg ins Rampenlicht kam quasi über Nacht. Eigentlich war Kohlmann, auch in schweren Zeiten bekennender Anhänger von Borussia Dortmund, als Ersatzmann und Trainingspartner vorgesehen. Doch Rainer Schüttler, nach der Absage von Tommy Haas die deutsche Nummer eins, musste nach einem "Härtetest" am Freitag passen. "Ich bin sehr enttäuscht. Aber wenn man nicht hundertprozentig fit ist, macht es keinen Sinn", sagte der 23-jährige Hesse. Steeb spekuliert aber damit, Schüttler eventuell am Sonntag einzusetzen.
Bis dahin verbrachte Debütant Kohlmann, der in der Erstrunden-Begegnung gegen die Niederlande in Leipzig (4:1) als Sparringspartner zum Team gehörte, zumindest eine schlaflose Nacht. Seinen Gegner Hewitt, der seit Jahresbeginn eine Bilanz von 25:3 Siegen aufweist, hatte Kohlmann bereits im Training beäugt. "Ich kann mir aber nicht vorstellen, dass Hewitt mich auch beobachtet hat", kommentierte der amtierende deutsche Meister trocken. Die Chancenlosigkeit sah der stets freundliche Kohlmann nicht nur für sich selbst als große Chance. Auf dem englischen Rasen des Londoner Queen's Club hatte Kohlmann 1999 immerhin den Schweden Thomas Enqvist besiegt. "Rasenplätze liegen mir. Vielleicht gibt mir dieses Match den Kick für die weitere Karriere", hofft Kohlmann.
