Hamburg - "Wir sind in Ekstase, denn wir haben immer gehofft, dass das möglich wird", freut sich die Nummer eins im US-Team, Andy Roddick, über Agassis Rückkehr. Zusammen mit den Doppel-Weltmeistern Bob und Mike Bryan sowie dem Weltranglisten-Dritten Roddick soll Agassi den Grundstein für den 32. Triumph der Amerikaner in dem traditionsreichen Mannschaftswettbewerb legen. Die Bryan-Zwillinge haben bislang noch keinen Satz im Daviscup abgegegen.

Agassi, der nach fünf Jahren Abstinenz ins Team zurückgekehrt ist, war 1990, 1992 und 1995 an drei der 31 Daviscup-Siege der USA beteiligt. Mit einer Einzel-Bilanz von 30:5 ist Agassi nach John McEnroe (41:8) zweitbester Amerikaner aller Zeiten. Allerdings ist noch ungewiss, ob Agassi die Mannschaft die komplette Saison verstärkt. Erstmal hat der 34-Jährige nur für das Erstrundenmatch am Wochenende in Los Angeles gegen Kroatien zugesagt. "In meinem Alter ist es unmöglich, eine generelle Zusage für das ganze Jahr zu geben", sagt der frühere Weltranglistenerste, der mit seiner Ehefrau Steffi Graf zwei Kinder hat.

Haas und Kiefer wollen zurück in Weltgruppe

Vom Daviscup-Triumph noch ganz weit entfernt ist die deutsche Mannschaft. Nicolas Kiefer, Tommy Haas und Rainer Schüttler müssen ab Freitag in Südafrika die erste Hürde auf dem Weg zum Wiederaufstieg in die Weltgruppe nehmen.

In der der Euro-Afrika-Zone 1 spielen Haas und Kiefer in Johannesburg die Einzel für Deutschland. Zum Auftakt am Freitag (ab 14 Uhr MEZ) trifft Kiefer in der 4500 Zuschauer fassenden Ellis Park Arena auf Wesley Moodey, anschließend tritt Haas gegen Rik de Voest an.

Im Doppel am Samstag stehen sich ab 11 Uhr MEZ Rainer Schüttler/Alexander Waske und Wayne Ferreira/Jeff Coetzee gegenüber. Allerdings plagt sich Waske derzeit mit einer fiebrigen Erkältung und Schüttelfrost herum und musste das Hotelbett hüten. Am Sonntag spielt ab 10 Uhr MEZ zunächst Haas gegen Moody, ehe Kiefer und de Voest aufeinandertreffen.